Καρολίνα Δωρίτη
Για να πετύχουν τα πασχαλινά κουλουράκια όλα ξεκινούν από τη σωστή βάση. Το βούτυρο είναι από τα πιο σημαντικά υλικά της συνταγής, γι’ αυτό και εδώ επιλέγουμε αγελαδινό βούτυρο Lurpak, που παράγεται από 100% φρέσκο γάλα, έχει πλούσιο άρωμα και φίνα γεύση, γι΄ αυτό και χαρίζει στη ζύμη νοστιμιά, αρωματική ένταση και τη σωστή βουτυρένια υφή.
Από εκεί και πέρα, τη μαγεία συμπληρώνουν το μαχλέπι, το ξύσμα πορτοκαλιού και οι γνώριμες πασχαλινές νότες, που δίνουν στα κουλουράκια αυτόν τον τόσο οικείο χαρακτήρα, που θυμίζει οικογενειακά τραπέζια και φρεσκοψημένα τσουρέκια.
Στόχος επομένως είναι ένα αποτέλεσμα αρωματικό, βουτυρένιο και ισορροπημένο, με κουλουράκια που κρατούν το σχήμα τους, έχουν ωραία υφή και σε κάνουν να θέλεις να δοκιμάσεις ακόμη ένα πριν καν κρυώσουν.
Για να βγουν όπως πρέπει, θέλουμε μια ζύμη μαλακή και εύπλαστη, που να δουλεύεται εύκολα, χωρίς να κολλάει πολύ στα χέρια.
Βέβαια, προσέχουμε να μην την παραζυμώσουμε, γιατί τότε τα κουλουράκια θα γίνουν σφιχτά αντί για αφράτα.
Αν δούμε ότι η ζύμη μας κολλάει, την αφήνουμε λίγο στο ψυγείο για να σφίξει και να δουλεύεται πιο άνετα.
Στο πλάσιμο μπορούμε να κινηθούμε σε κλασικά, αγαπημένα σχήματα όπως πλεξούδες, σαλιγκαράκια ή στεφανάκια, που ψήνονται ομοιόμορφα και δίνουν ωραίο αποτέλεσμα.
Όταν πλάθουμε κουλούρια δεν κρατάμε πολύ το ζυμάρι στα χέρια γιατί ζεσταίνεται και θα χαλάσει το σχήμα, ούτε το ζυμώνουμε επιπλέον γιατί δεν θα βγουν αφράτα.
Το άλειμμα με κρόκο αυγού και λίγο γάλα πριν το ψήσιμο είναι αυτό που θα μας δώσει το ωραίο χρυσαφένιο χρώμα και τη γυαλάδα, οπότε είναι απαραίτητο.
Σημαντικό είναι επίσης να δώσουμε βάση και στο ψήσιμο: τα ψήνουμε για λίγο, μέχρι να πάρουν χρυσαφένιο χρώμα. Θα είναι ακόμα μαλακά όταν τα βγάλουμε από τον φούρνο, οπότε δεν τα πειράζουμε αμέσως γιατί όσο κρυώνουν σφίγγουν.
Αφού τα κουλουράκια μας κρυώσουν εντελώς, τα αποθηκεύουμε σε αεροστεγές δοχείο ή μεταλλικό κουτί, για να διατηρήσουν τη φρεσκάδα και την υφή τους.
Καλό είναι να μην τα αφήνουμε εκτεθειμένα στον αέρα, γιατί στεγνώνουν πιο γρήγορα. Διατηρούνται μαλακά για περίπου 4-5 ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου.
Αν θέλουμε να τα κρατήσουμε περισσότερο, μπορούμε να τα φυλάξουμε στην κατάψυξη, καλά κλεισμένα, για έως και 1 μήνα. Όταν τα χρειαστούμε, τα αφήνουμε να ξεπαγώσουν φυσικά σε θερμοκρασία δωματίου.
Υλικά
για περίπου 40 κουλουράκια
- 250 γρ. βούτυρο Lurpak, σε θερμοκρασία δωματίου
- 200 γρ. ζάχαρη
- 2 αυγά
- 1 κ.γ. εκχύλισμα βανίλιας
- ½ κ.γ. μαχλέπι
- ¼ κ.γ. κακουλέ
- ξύσμα από 1 πορτοκάλι
- 50 ml γάλα
- 500-550 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- 1 κ.γ. μπέικιν πάουντερ
- λίγο αλάτι
Για επάλειψη
- 1 κρόκος αυγού
- 1 κ.σ. γάλα
Διαδικασία
Cook Mode (κράτα την οθόνη ενεργή)
Φτιάχνουμε τη ζύμη
- Για τα πασχαλινά κουλουράκια με άρωμα τσουρέκι βάζουμε σε μπολ το βούτυρο Lurpak με τη ζάχαρη και τα χτυπάμε με μίξερ χειρός για 5-6 λεπτά, μέχρι να αφρατέψουν.
- Συνεχίζοντας το χτύπημα, προσθέτουμε ένα-ένα τα αυγά και μετά τη βανίλια.
- Έπειτα προσθέτουμε το ξύσμα πορτοκαλιού και ανακατεύουμε καλά.
- Ρίχνουμε το γάλα και ανακατεύουμε.
- Σε ξεχωριστό μπολ ανακατεύουμε το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ.
- Στη συνέχεια ρίχνουμε το μαχλέπι, το κακουλέ και το αλάτι.
- Προσθέτουμε το μείγμα με το αλεύρι σταδιακά στο μπολ με το μείγμα του βουτύρου και ανακατεύουμε με σπάτουλα, να ενσωματωθεί.
- Ζυμώνουμε μέχρι να έχουμε μια μαλακή, εύπλαστη ζύμη που δεν κολλάει.
Πλάθουμε τα κουλουράκια
- Μόλις η ζύμη είναι έτοιμη, την τυλίγουμε σε μεμβράνη και τη τοποθετούμε στο ψυγείο για 15-30 λεπτά.
- Στη συνέχεια, πλάθουμε κουλουράκια σε σχήματα της επιλογής μας, όπως πλεξούδες, σαλιγκάρια κ.λπ
- Τοποθετούμε τα κουλουράκια σε αντικολλητικό ταψί ή σε ταψί στρωμένο με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος.
Για το ψήσιμο
- Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 170°C, στον αέρα.
- Σε μπολάκι χτυπάμε το αυγό με το γάλα για την επάλειψη.
- Αλείφουμε τα κουλουράκια με το μείγμα αυγού - γάλακτος και τα ψήνουμε για 12-18 λεπτά, μέχρι να πάρουν ωραίο, χρυσαφένιο χρώμα.
- Τα αφήνουμε να κρυώσουν πριν τα βγάλουμε από το ταψί.
