Το pandan (Pandanus amaryllifolius) ανήκει στο γένος των πανδανών. Τα μακριά, λεπτά φύλλα του μοιάζουν με του γρασιδιού και μπορείς να τα συναντήσεις σε κήπους σπιτιών σε ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ασία. Κάποιοι περιγράφουν το άρωμά του ως ελαφρώς λουλουδάτο, άλλοι ως φρέσκο και χορτώδες. Συχνά, μάλιστα, το συγκρίνουν με εκείνο της καρύδας και της βανίλιας.
Η σεφ, συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής και παρουσιάστρια του δημοφιλούς καναλιού μαγειρικής «Pailin’s Kitchen» στο YouTube, Pailin Chongchitnant, συνδέει το pandan με την ταϊλανδέζικη κουζίνα, καθώς μεγάλωσε στην Ταϊλάνδη. «Κάθε γλυκό, κάθε επιδόρπιο στην Ταϊλάνδη έχει pandan. Αν φας γλυκό εκεί, είναι αδύνατο να μην το συναντήσεις», λέει.
Το φύλλο κατάγεται από τη Νοτιοανατολική Ασία και είναι γνωστό σε ολόκληρη την περιοχή με διαφορετικά ονόματα: daun pandan στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, bai toey στην Ταϊλάνδη και la dua στο Βιετνάμ.
Η χρήση του στη μαγειρική είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι το ινδονησιακό nasi kuning, ένα ρύζι με γάλα καρύδας και κουρκουμά, το ταϊλανδέζικο κοτόπουλο τυλιγμένο σε φύλλα pandan και το φιλιππινέζικο επιδόρπιο buko pandan, με ζελέ, τρυφερή καρύδα και γλυκιά κρέμα.
Όπως ακριβώς η βανίλια στα κέικ και η δάφνη στα μαγειρευτά, έτσι και το pandan αποτελεί βασικό συστατικό για τους μάγειρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, που το χρησιμοποιούν για να χτίσουν τη γεύση ενός πιάτου και όχι απλώς ως μια μοντέρνα προσθήκη.
Το pandan είναι αυτή τη στιγμή ιδιαίτερα διαδεδομένο και στις ΗΠΑ. Πολλοί σεφ και αρτοποιοί το συστήνουν το στο βορειοαμερικανικό κοινό και η αυξανόμενη δημοτικότητά του δεν αποτελεί απλώς άλλη μία γαστρονομική μόδα. Σε ολόκληρες τις ΗΠΑ, εταιρείες ροφημάτων το συστήνουν σε νέο κοινό, ενσωματώνοντάς το σε γνώριμα προϊόντα, όπως το νερό καρύδας και το γάλα σόγιας.
Η δημοφιλία του, ωστόσο, είναι αισθητή και στην Ευρώπη. Η ολλανδική εταιρεία Bandoeng ’22, για παράδειγμα, κυκλοφορεί το λικέρ pandan με μπαχαρικά, ενώ και μεγάλες αλυσίδες καφέ στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αρχίσει να το χρησιμοποιούν λανσάροντας ροφήματα όπως παγωμένο matcha με pandan. Το χαρακτηριστικό πράσινο χρώμα του επίσης, το καθιστά ελκυστικό για τη χρήση σε γλυκά ώστε να αποκτούν το χρώμα που θα αποκτούσαν με τη σκόνη matcha.
Πού θα το βρεις και πώς να το ετοιμάσεις
Το pandan είναι εύκολο να ενταχθεί και στην καθημερινή μαγειρική στο σπίτι. Πρώτα, όμως, χρειάζεται να γνωρίζεις πού θα το βρεις και πώς να το χρησιμοποιήσεις.
Τα κατεψυγμένα φύλλα pandan πωλούνται σε πολλά ασιατικά ντελικατέσεν και στην Ελλάδα, παρότι δεν είναι γενικά δημοφιλές προϊόν. Μάλλον περισσότερο άγνωστο είναι για τους περισσότερους.
Για να τα προετοιμάσεις, ξέπλυνέ τα κάτω από κρύο τρεχούμενο νερό και ξεδίπλωσέ τα απαλά. Αφαίρεσε τις σκληρές άκρες στη βάση τους, αν χρειάζεται, και χρησιμοποίησέ τα σύμφωνα με τις οδηγίες της συνταγής.
Μερικές ιδέες για να το αξιοποιήσεις
Μία ιδέα για να χρησιμοποιήσεις το pandan - και αρκετά διαδεδομένη στις ΗΠΑ - είναι το latte. Εκεί το pandan προσθέτει μια ευχάριστη φρεσκάδα και ένα άρωμα που δεν περιμένεις. Για να το ετοιμάσεις, αρκεί να χτυπήσεις τα φύλλα στο μπλέντερ μαζί με γάλα, αν φτιάχνεις latte, ή με νερό αν προτιμάς americano, ώστε να πάρεις το εκχύλισμά τους. Μια άλλη επιλογή είναι να φτιάξεις απλό σιρόπι αρωματισμένο με pandan. Όποια μέθοδο και αν επιλέξεις, αξίζει να ετοιμάσεις ένα ολόκληρο μπουκάλι, ώστε να έχεις πάντα λίγο διαθέσιμο.
Σημείωσε ωστόσο αυτό: αν χτυπήσεις τα φύλλα μέχρι να αποκτήσουν εντελώς λεία υφή, σαν smoothie, θα πικρίσουν. Πρέπει να τα χτυπήσεις μόνο μέχρι να μη μένουν μεγάλα κομμάτια, αλλά να διακρίνονται ακόμη καθαρά οι ίνες τους. Στη συνέχεια, σούρωσε το μείγμα.
Επίσης, το «νερό» που προκύπτει από το pandan μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές διαφορετικές συνταγές. Μπορείς απλώς να σιγοβράσεις τα φύλλα του μέσα σε γάλα καρύδας και να περιχύσεις με αυτό ένα επιδόρπιο. Μπορείς επίσης να φτιάξεις τσάι pandan, βράζοντας τα φύλλα σε νερό.
Όπως και η βανίλια, είναι ένα αρωματικό συστατικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σχεδόν σε κάθε είδους γλυκού. Γι' αυτό, μη φοβηθείς να πειραματιστείς προσθέτοντάς το στα αγαπημένα σου κέικ, ψωμιά ή κρέμες.
Το pandan, όμως, μπορεί να δώσει ξεχωριστή γεύση και στα αλμυρά πιάτα, αφού μπορεί να προστεθεί σε σούπες και πιάτα με ρύζι, όπως τα ασιατικά bowls. Με άλλα λόγια, είναι ένα ωραίο υλικό για να πειραματιστείς.
Πηγή: Τhe Washington Post
Διάβασε ακόμα:
