Ιστορική, γραφική, πανέμορφη, γαστρονομική, γεμάτη ζωή, η Ρώμη είναι ένα μέρος όπου αξίζει να πας ξανά και ξανά, αφού πάντα έχει κάτι νέο να ανακαλύψεις. Όμως η αλήθεια είναι πως, εκτός από τις αυθεντικές πεντανόστιμες ιταλικές πίτσες και τις υπέροχες μακαρονάδες, μέσα στην πληθώρα εστιατορίων κρύβει και αρκετές παγίδες, στις οποίες είναι πολύ εύκολο να πέσεις, αν δεν προσέξεις.
Ας δούμε την εμπειρία μίας ξεναγού, η οποία ζει στη Ρώμη εδώ και 20 περίπου χρόνια.
Ήταν σχεδόν ώρα για μεσημεριανό σε μία από τις αγαπημένες γειτονιές της Katie Parla, το Τραστέβερε, και τα εστιατόρια άρχιζαν να γεμίζουν. «Μόλις περάσαμε μπροστά από μερικά πραγματικά φρικτά μέρη για φαγητό», είπε η Parla. Αν όμως αναζητούσε κανείς αυτά τα εστιατόρια σε κάποια ιστοσελίδα κριτικών, θα έβρισκε χιλιάδες αξιολογήσεις που ίσως τον έπειθαν για το αντίθετο. Γιατί υπάρχει αυτή η διαφορά;
«Ακούω συνεχώς ανθρώπους να περπατούν και να λένε: “Θεέ μου, αυτό το μέρος έχει κυριολεκτικά 63.000 κριτικές στο Tripadvisor. Πάμε εδώ", και εγώ σκέφτομαι ότι αυτό είναι μια τεράστια προειδοποιητική ένδειξη», ανέφερε. Για την ίδια, ένας τεράστιος όγκος κριτικών φανερώνει συνήθως ένα εστιατόριο μαζικής εξυπηρέτησης που απευθύνεται σε τουρίστες, ίσως ακόμη και ένα μέρος που σερβίρει «πολλές προπαρασκευασμένες ανοησίες και χαμηλής ποιότητας φαγητό», όπως προειδοποιεί.
Ένα καλό γεύμα στην Αιώνια Πόλη δεν είναι δεδομένο. Σήμερα είναι ευκολότερο να καταλήξει κανείς σε μια αλυσίδα εστιατορίων ή σε μια τουριστική αποτυχία, παρά σε μια αξέχαστη τρατορία, ιδιαίτερα στις δημοφιλείς περιοχές.
Ο πρώτος κανόνας
Αν βρεθείς πεινασμένος σε κάποια από τις γοητευτικές πλατείες της Ρώμης ή κοντά σε ένα σημαντικό αξιοθέατο, μην αφήσεις την εντυπωσιακή θέα να σου αποσπάσει την προσοχή. Ο κανόνας του Rick Steves, Αμερικανού συγγραφέα ταξιδιωτικών οδηγών και τηλεοπτικού παρουσιαστή, είναι ο εξής: όταν επιλέγεις εστιατόριο, να είσαι επιφυλακτικός με τις περιοχές «υψηλού ενοικίου». Όσο πιο ακριβό είναι για μια επιχείρηση να λειτουργεί, τόσο πιθανότερο είναι να απογοητευτείς από την εμπειρία.
Στη Ρώμη, όμως, μεγάλο μέρος του ιστορικού κέντρου θεωρείται περιοχή υψηλού κόστους. Και καθώς ο τουρισμός κατακλύζει ολοένα και περισσότερο την πόλη, αυξάνονται και τα εστιατόρια που απευθύνονται κυρίως στους επισκέπτες.
«Υπάρχουν προφανώς εξαιρετικά εστιατόρια, αλλά είναι πιο δύσκολο να τα βρει κανείς», έχει δηλώσει η Sophie Minchilli, ιδιοκτήτρια εταιρείας γαστρονομικών ξεναγήσεων, η οποία γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Ρώμη. Κάποια από αυτά κρύβονται σε κοινή θέα. Για παράδειγμα, η Parla προτείνει το Armando al Pantheon, ακριβώς δίπλα στο Πάνθεον που είναι ένα από τα πιο διάσημα μνημεία της πόλης. Άλλα απαιτούν περισσότερη έρευνα για να τα ανακαλύψει κανείς.
Κάνε μια γαστρονομική περιήγηση
Αντί να βασίζεσαι στις διαδικτυακές κριτικές για συμβουλές σχετικά με τα εστιατόρια, «πήγαινε σε ένα μέρος που αρέσει σε κάποιον με καλό γούστο», λέει η Parla. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ακολουθείς τοπικούς συγγραφείς ή ξεναγούς, συμβουλεύεσαι έναν ταξιδιωτικό οδηγό ή συμμετέχεις σε μια γαστρονομική περιήγηση που διοργανώνεται από μια τοπική εταιρεία.
Και προτίμησε εστιατόρια των οποίων τα μενού αναφέρουν τους παραγωγούς των υλικών που χρησιμοποιούν, όπως ποιος παράγει το ελαιόλαδο ή από πού προέρχονται τα ζυμαρικά.
Μην ψάχνεις το ιδανικό πρωινό
Το πρωινό δεν είναι κάτι που οι άνθρωποι στη Ρώμη θεωρούν ιδιαίτερα σημαντικό. Στο μεγαλύτερο μέρος της Ιταλίας το πρωινό είναι μικρό, γρήγορο και γλυκό.
Η Parla λέει ότι αν ψάχνεις ένα πιο χορταστικό πρωινό, όπως το συνηθίζουν σε άλλες χώρες, πολλές φορές και εδώ στην Ελλάδα, ειδικά κατά τη διάρκεια των διακοπών, προτίμησε ένα καφέ με χειροποίητα γλυκίσματα και προσεκτικά επιλεγμένο καφέ, όπως το Barnum στη via del Pellegrino και το Roscioli Caffè στην Piazza Benedetto Cairoli.
Προσοχή στα διαφημιστικά τεχνάσματα
Η Parla λέει ότι όσο πιο απλό είναι ένα εστιατόριο (απλό μενού, απλή διακόσμηση), τόσο πιο πιθανό είναι να το εμπιστευτεί. Ένα καλό εστιατόριο δεν χρειάζεται τεχνάσματα για να σε τραβήξει μέσα.
Βλέπεις μία στημένη πιατέλα με σνακ και spritz δίπλα σε ένα τεράστιο μενού; Κακό σημάδι. Βλέπεις επίσης μία γιγαντοοθόνη στην είσοδο που προβάλλει διαφημίσεις του εστιατορίου; Γύρισε το βλέμμα σου και συνέχισε να περπατάς. Μια γυναίκα φτιάχνει φρέσκα ζυμαρικά στη βιτρίνα; Πιθανότατα το κάνει περισσότερο για λόγους μάρκετινγκ, παρά για αυθεντική προετοιμασία φαγητού.
«Μπορεί να είναι νόστιμο, αλλά δεν είναι κάτι τυπικά ρωμαϊκό», είπε η Minchilli για την τελευταία περίπτωση, εξηγώντας ότι η πόλη έχει ισχυρότερη παράδοση στη χρήση ξηρών ζυμαρικών παρά φρέσκων.
Ένα διαφημιστικό στοιχείο που η ίδια εμπιστεύεται είναι όταν ένα εστιατόριο έχει αυτοκόλλητο ή πινακίδα της εφαρμογής Raisin, μιας βάσης δεδομένων με καταστήματα που σερβίρουν φυσικά κρασιά. Αν δείχνουν ιδιαίτερη φροντίδα στον τρόπο με τον οποίο επιλέγουν τα κρασιά τους, αισθάνεται μεγαλύτερη εμπιστοσύνη και για τον τρόπο με τον οποίο επιλέγουν τα υπόλοιπα υλικά τους.
Ψάξε εστιατόρια με περιορισμένο ωράριο λειτουργίας
Ίσως περπατάς όλη μέρα, ίσως νιώθεις πτώμα από την πτήση και στη συνέχεια από την ατελείωτη περιήγηση στην πόλη. Και τότε, το μόνο που ξέρεις είναι ότι είναι 4 το απόγευμα και θέλεις ένα πιάτο cacio e pepe. «Ξέχασέ το», λέει η Parla.
«Κάθε αξιόλογο εστιατόριο θα κλείσει το απόγευμα για να προετοιμαστεί για το βραδινό σέρβις, και όσα δεν το κάνουν συνήθως απευθύνονται στους τουρίστες», τονίζει. Ένα καλό μέρος μπορεί να είναι σαν μια καντίνα που λειτουργεί από τη 1 μέχρι τη 1:45 και μετά αδειάζει εντελώς, γιατί αυτό δείχνει ότι το φαγητό είναι υψηλής ποιότητας, απευθύνεται στους ντόπιους και όχι σε τουρίστες.
Δεν λείπουν βέβαια και οι εξαιρέσεις. Υπάρχουν μέρη που είναι ανοιχτά όλη μέρα, όπως ένα καφέ ή καταστήματα που πουλούν πίτσα με το κομμάτι. Αλλά μια καλή τρατορία έχει πραγματικά πολύ περιορισμένο ωράριο λειτουργίας.
Για καλό gelato, όσο λιγότερο εντυπωσιακό φαίνεται, τόσο το καλύτερο
Όταν ο Simone Amorico, διευθύνων σύμβουλος του ταξιδιωτικού οργανισμού Access Italy, αναζητά gelato, προτιμά μικρούς παραγωγούς, όπως το Gelateria del Teatro κοντά στην Piazza Navona. «Όλα τα υλικά είναι 100% φυσικά.Όλες οι γεύσεις είναι εποχικές, οπότε δεν θα βρεις γρανίτα καρπούζι τον χειμώνα. Και το παγωτό παρασκευάζεται κάθε πρωί», είπε.
Ωστόσο, όροι όπως «naturale» (φυσικό) ή «artigianale» (χειροποίητο/παραδοσιακό) δεν ελέγχονται νομικά στην Ιταλία. Επομένως, το γεγονός ότι ένα κατάστημα διαφημίζει πως χρησιμοποιεί «φυσικά συστατικά» δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ισχύει.
Μπορείς να αναγνωρίσεις ένα κακής ποιότητας gelato, από αυτά που παρασκευάζονται με βιομηχανικά μείγματα και συνθετικά υποκατάστατα, εξετάζοντας τρία απλά στοιχεία: την παρουσίαση, το χρώμα και τις διαθέσιμες γεύσεις.
Πρώτον, δεν θέλεις το gelato να ξεχειλίζει από το δοχείο του. Αυτή η υπερβολικά αφράτη και ογκώδης υφή συνήθως οφείλεται σε χημικά πρόσθετα και σταθεροποιητές. Δεύτερον, θέλεις το παγωτό να έχει το φυσικό χρώμα των συστατικών του. Αν είναι μέντα, μπορεί να είναι ελαφρώς πράσινο, αλλά όχι φωσφοριζέ. Το ίδιο συμβαίνει πολλές φορές και με το φιστίκι.
Το τρίτο κριτήριο είναι πολύ συγκεκριμένο. Η Parla λέει ότι αν δεις τη γεύση «Puffo» (η ιταλική λέξη για το «Στρουμφάκι»), καλύτερα να συνεχίσεις τον δρόμο σου. Συνήθως πρόκειται για γεύση τσιχλόφουσκας και, σύμφωνα με την ίδια, τα καταστήματα που την προσφέρουν δεν δίνουν προτεραιότητα στην υψηλή ποιότητα. Και τέλος πάντων, τι πάει να πει γεύση «Στρουμφάκι»;
Ποτέ μην περιμένεις σε ουρά, εκτός αν πρόκειται για fast food
Στη Ρώμη, μια μεγάλη ουρά δεν αποτελεί ένδειξη ότι ένα εστιατόριο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές και συνήθως είναι προειδοποιητικό σημάδι.
«Δεν υπάρχει στην τοπική κουλτούρα η συνήθεια να περιμένεις στην ουρά για να καθίσεις σε ένα εστιατόριο. Άρα αυτό μπορεί να είναι ένδειξη ότι πρόκειται για μέρος που απευθύνεται κυρίως σε τουρίστες».
Ωστόσο, οι Ρωμαίοι περιμένουν στην ουρά για πιο απλό και γρήγορο φαγητό, όπως η πίτσα. Το ίδιο ισχύει και για μέρη που σερβίρουν δημοφιλή πρόχειρα φαγητά, όπως τα supplì (τηγανητές κροκέτες ρυζιού) ή τα trapizzini, ένα είδος γεμιστού τριγωνικού κομματιού πίτσας.
Επίσης, πρέπει να ξέρεις ότι η πλειονότητα των αξιόλογων εστιατορίων απαιτεί κράτηση. Καλό είναι λοιπόν να κάνεις λίγη έρευνα πριν από το ταξίδι σου, να φτιάξεις μια λίστα με τα εστιατόρια που θέλεις να επισκεφθείς και να κλείσεις εκ των προτέρων κάποια από τα γεύματά σου. Και όταν κάνεις τις κρατήσεις σου, προτίμησε να το κάνεις γύρω στις 9 το βράδυ, αν θέλεις να φας μαζί με τους ντόπιους.
Όσον αφορά το μεσημεριανό, μπορείς να είσαι πιο ευέλικτος και να το αφιερώσεις σε μικρές γευστικές δοκιμές, όπως πίτσα με το κομμάτι.
Πηγή: The Washington Post
Διάβασε ακόμη:
