Χαλαρωτική η στιγμή που γεμίζεις μια κούπα με ζεστό τσάι το βράδυ. Είναι σαν μικρή τελετή: κλείνεις την ημέρα, χαμηλώνεις ρυθμούς και δίνεις στον εαυτό σου μια υπόσχεση φροντίδας. Έχεις αναρωτηθεί όμως αν όλα τα ροφήματα βοηθούν σε αυτό;

Μερικά βότανα και τσάγια είναι φτιαγμένα περισσότερο για να μας «ξυπνούν», παρά για να μας βοηθούν να κοιμηθούμε καλύτερα. Ας δούμε λοιπόν ποια ροφήματα είναι καλό να μη γίνουν η τελευταία γουλιά της μέρας.

Τα «αθώα» τσάγια με καφεΐνη

Για πολλούς, το πράσινο ή το μαύρο τσάι ακούγεται πολύ πιο ελαφρύ από τον καφέ. Όμως η ουσία που μας κρατά σε εγρήγορση είναι ακριβώς η ίδια: η καφεΐνη. Τα φύλλα του τσαγιού (Camellia sinensis) μπορεί να αποδώσουν λιγότερη ή περισσότερη καφεΐνη, ανάλογα με την ποικιλία και τον χρόνο εκχύλισης, αλλά η δράση της παραμένει διεγερτική. Αυξάνει την εγρήγορση και μπορεί να ανεβάσει ελαφρά τους χτύπους της καρδιάς.

Στην ίδια οικογένεια ανήκουν: το μαύρο τσάι, το πράσινο τσάι, το λευκό τσάι, το oolong και το matcha. Αν είσαι από τους ανθρώπους που μένουν εύκολα ξύπνιοι, ένα τέτοιο φλιτζάνι μετά το δείπνο μπορεί να είναι η αιτία που θα δυσκολευτείς να κοιμηθείς.

Mate, guarana και άλλα τονωτικά

Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει δημοφιλή τα ροφήματα όπως το yerba mate ή μείγματα με guarana. Χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για τόνωση, ενέργεια και αντοχή, σαν ένα φυσικό ενεργειακό ποτό σε ζεστή εκδοχή. Περιέχουν κι αυτά καφεΐνη και άλλες συγγενικές ενώσεις, που «ξυπνούν» το νευρικό σύστημα. Είναι ιδανικά για το πρωί, αλλά λάθος επιλογή για τη στιγμή που θες να ηρεμήσεις.

Κακάο: ζεστό, νόστιμο αλλά όχι αθώο

Το κακάο και τα ροφήματα σοκολάτας έχουν τη φήμη του comfort drink: γλυκό, ζεστό και σε γεμίζει με μια αίσθηση θαλπωρής. Όμως κρύβουν μέσα τους μικρή ποσότητα καφεΐνης και τη θεοβρωμίνη, μια ένωση με διεγερτική δράση ειδικά σε όσους είναι πιο ευαίσθητοι. Δεν σημαίνει ότι δεν θα ξαναπιείς ποτέ ζεστή σοκολάτα το βράδυ. Απλώς, αν ο ύπνος σου δεν είναι και στα καλύτερά του, ίσως να την προτιμήσεις για πιο νωρίς μέσα στη μέρα. 

Τονωτικά βότανα

Υπάρχουν βότανα που παραδοσιακά χρησιμοποιούνται για τόνωση, διαύγεια ή ενίσχυση της αντοχής. Τέτοιου είδους είναι η ρίζα τζίνσενγκ, το τζίντζερ σε υψηλές δόσεις, ή ορισμένοι συνδυασμοί βοτάνων που αυξάνουν την κυκλοφορία και τη σωματική ενέργεια. Υπέροχα για τη μέρα, πολύ έντονα για τη νύχτα.

Γενικά, να έχεις κατά νου ότι αν ένα ρόφημα υπόσχεται «ενέργεια» ή «boost», είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν είναι φτιαγμένο για πριν τον ύπνο, ακόμη κι αν η ετικέτα του γράφει «φυσικό προϊόν».

Μικρή συμβουλή για μεγάλες νύχτες

Δεν χρειάζεται να φοβάσαι τα ροφήματα· αρκεί να ξέρεις πότε είναι η καλύτερη στιγμή για το καθένα. Μετά το απόγευμα καλό είναι να αποφεύγεις ό,τι περιέχει καφεΐνη ή υπόσχεται «ενέργεια». Για πριν τον ύπνο πάλι, διάλεξε βότανα χωρίς καφεΐνη, με ήπια, καταπραϋντική δράση και φιλική γεύση, όπως χαμομήλι, τίλιο, μελισσόχορτο ή ένα απαλό μείγμα για πέψη και ηρεμία. 

Άφησε τα πιο δυνατά και τονωτικά ροφήματα για το πρωί, εκεί που πραγματικά τα χρειάζεσαι. Έτσι, το βραδινό σου φλιτζάνι μένει αυτό που πρέπει να είναι: μια μικρή, ζεστή φροντίδα πριν τον ύπνο.