Αν και η λεβάντα σήμερα συναντάται πολύ συχνά ως ένα από τα αγαπημένα καλλωπιστικά φυτά κήπου για εμάς τους βοτανολόγους είναι κάτι πολύ παραπάνω. Υπάρχουν λοιπόν πολλά είδη, αλλά τα πιο διάσημα είναι: η L. angustifolia (English Lavenders), η L. stoechas (Spanish Lavenders) και η L. dentata (French Lavender). Στην Ελλάδα συναντάμε κυρίως την L. angustifolia, η οποία καλλιεργείται για τα αιθέρια έλαια της. Μάλιστα χρησιμοποιούνται σε διάφορους κλάδους ξεκινώντας από την κοσμητολογία και την αρωματοποιία μέχρι τα τρόφιμα, τη ζαχαροπλαστική και πλέον ακόμη και σε προϊόντα αρωματοθεραπείας.
Η ιστορία της
Στην ουσία η λεβάντα είναι ένα πολύτιμο φαρμακευτικό φυτό, που χρησιμοποιείται ευρέως στη βοτανοθεραπεία για τις θεραπευτικές της ιδιότητες. Έχει πολύ μεγάλη ιστορία, τουλάχιστον 2500 χρόνων, αφού έρευνες έχουν δείξει ότι ήταν αγαπητή στους Αιγύπτιους και αποτελούσε σημαντικό στοιχείο στη διαδικασία της μουμιοποίησης. Ακόμα και οι αρχαίοι Ρωμαίοι πίστευαν ότι είναι ένα θεραπευτικό φυτό, το οποίο έχει αντισηπτικές ιδιότητες.
Έπειτα στην Ελισαβετιανή Αγγλία, η λεβάντα χρησιμοποιήθηκε για άρωμα στα ρούχα και στα κλινοσκεπάσματα για να κρύψουν το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έκαναν μπάνιο τακτικά, ενώ και στον Μεσαίωνα είχε τη δική της θεραπευτική πτυχή και περίοπτη θέση, αφού η καλή και έντονη μυρωδιά, ήταν τότε συνώνυμη με την υγεία.
Μάλιστα, λέγεται ότι το έντονο άρωμα της λεβάντας έδωσε αρετές κατά των μολυσματικών ασθενειών. Ακόμα υπήρχε σε όλους τους κήπους των μοναστηριών μαζί με άλλα φαρμακευτικά φυτά βέβαια και μόλις τον δέκατο τρίτο αιώνα είναι η εποχή που τα περίφημα πανεπιστήμια του Μονπελιέ και της Μασσαλίας, πρόσθεσαν τη λεβάντα στη φαρμακοποιία.
Στην πορεία της ιστορίας η εξερεύνηση των δυνατοτήτων της συνεχίστηκε, με αποτέλεσμα τον δέκατο έβδομο αιώνα η λεβάντα να χρησιμοποιείται για τη θεραπεία νευρικών παθήσεων, φτάνοντας στον εικοστό αιώνα να αποτελεί πλέον μέρος των φαρμάκων και της βοτανοθεραπείας και να συνίσταται για πολλές παθήσεις.
Πού χρησιμοποιείται
Σήμερα βρίσκουμε τα μοβ άνθη της σε αφθονία, στη μακρά περίοδο ανθοφορίας από την άνοιξη έως το φθινόπωρο. Το φύλλωμα της όπως και τα λουλούδια της παρέχουν ένα ελκυστικό άρωμα για εμάς και για τους επικονιαστες των κήπων. Το αιθέριο έλαιο λεβάντας μπορούμε να το προμηθευτούμε από τα βιολογικά καταστήματα και διαθέτει εξαιρετικά οφέλη για το πρόσωπο, για έναν ήρεμο ύπνο αλλά και για το στρες. Όμως έχει πολύ ενδιαφέρον και το μέλι λεβάντας που συναντάται τελευταία, όχι πολύ συχνά βέβαια, και διακρίνεται από μια λεπτή - λουλουδάτη γεύση. Συγκεκριμένα, το μέλι λεβάντας συμβάλει σε έναν ήρεμο ύπνο αν συνδυαστεί με έγχυμα μελισσόχορτου.
Ένα αφέψημα από εκλεκτά άνθη λεβάντας και τσάι του βουνού αποτελούν ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό και χαλαρωτικό συνδυασμό. Αρκεί μόνο να προστεθεί ½ κ.γ. σε 1 κ.σ. τσάι του βουνού. Έτσι δημιουργείται ένα αφέψημα με υπέροχο άρωμα και η κατανάλωσή του βοηθάει στην απόλαυση ενός ήρεμου ύπνου.
Ο λόγος βέβαια που η λεβάντα είναι τόσο αγαπητή έχει να κάνει και με τις ευεργετικές της ιδιότητες για το δέρμα. Ειδικότερα, χαρακτηρίζεται ως μαγικό φίλτρο για το δέρμα. Βοηθάει στην επούλωση μικρών πληγών, στη βελτίωση της ακμής, σε μικρά τσιμπήματα εντόμων και στην αναγέννηση του γερασμένου δέρματος σε συνδυασμό με φυτικά αντιγηραντικά έλαια.
Τέλος, η λεβάντα είναι γνωστή για τα χαλαρωτικά της αποτελέσματα με μικρές εύκολες πρακτικές όπως μασάζ με λάδι λεβάντας, λίγες σταγόνες στο χώρο μας ή μερικές σταγόνες αιθέριου ελαίου στο σφουγγάρι μας κατά τη διάρκεια του βραδινού ντους.
