Τα νέα openings στην πόλη είναι πλέον τόσα πολλά, που συχνά μεσολαβεί αρκετός καιρός από τη στιγμή που τα σημειώνουμε μέχρι να καταφέρουμε τελικά να τα επισκεφτούμε. Κάπως έτσι έγινε και με το Pied à Terre στα Ιλίσια, ένα μέρος που είχα καιρό στη λίστα μου.

Στα γαλλικά, η φράση pied-à-terre σημαίνει κυριολεκτικά «πόδι στη γη», χρησιμοποιείται όμως για να περιγράψει ένα «δεύτερο σπίτι» - έναν οικείο, προσωρινό χώρο μέσα στην πόλη. Αυτή ακριβώς είναι και η φιλοσοφία του μαγαζιού: ένας all-day προορισμός που ξεκινά από το πρωί με καφέ και συνεχίζει μέχρι το βράδυ με κρασί και φαγητό. Ένας χώρος που απευθύνεται εξίσου σε επαγγελματίες των γύρω γραφείων, σε παρέες που θέλουν να συζητήσουν, αλλά και σε ζευγάρια που αναζητούν μια πιο ήσυχη, διακριτικά ρομαντική έξοδο στο κέντρο.

Θέλει λίγο να το ψάξεις για να το βρεις, κι αυτό είναι μέρος της γοητείας του. Η όμορφη αυλή του δεν αποκαλύπτεται με την πρώτη ματιά, οπότε αν δεν είσαι προσεκτικός, μπορεί εύκολα να το προσπεράσεις. Αρχικά θα εντοπίσεις τη διακριτική, μινιμαλιστική ταμπέλα και στη συνέχεια θα περάσεις στον εξωτερικό χώρο. Εκεί μπορείς να καθίσεις ανάμεσα στα φυτά και την ηρεμία που δημιουργεί το σκηνικό ή να επιλέξεις το εσωτερικό, είτε στα σκαμπό περιμετρικά είτε στα τραπέζια στο κέντρο.

Μπαίνοντας μέσα, ο χώρος μοιάζει να χωρίζεται διακριτικά στα δύο. Στα αριστερά βρίσκονται τα μαρμάρινα μπιστρό τραπέζια, ιδανικά για να απολαύσεις την κουζίνα μαζί με ένα ποτήρι ή μια φιάλη κρασί, σε μια ατμόσφαιρα που σε μεταφέρει σχεδόν νοητά στο Παρίσι. Στα δεξιά, το μπαρ με τα σκαμπό, αλλά και οι θέσεις δίπλα στην τζαμαρία που «βλέπουν» προς την αυλή, δημιουργούν ένα πιο χαλαρό, παρεΐστικο σκηνικό. Εμείς επιλέξαμε την μπάρα.

Δεν γίνεται όμως να μην προσέξεις και τα διάφορα έργα τέχνης γύρω σου. Πρόκειται για κομμάτια από την προσωπική συλλογή του ιδιοκτήτη του Pied à Terre, Γιώργου Μπένου, ο οποίος, αν και προέρχεται από τον χώρο της νομικής, αποφάσισε να ακολουθήσει τη μεγάλη του αγάπη για το κρασί και να κάνει το πρώτο του βήμα στην εστίαση.

Ξεχωριστή θέση έχει φυσικά και η walk-in κάβα, με περίπου 80 ετικέτες κρασιού, με έμφαση στον ελληνικό και γαλλικό αμπελώνα. Η λίστα είναι προσεγμένη και πολυδιάστατη, με επιλογές που καλύπτουν κάθε γούστο - ακόμα και από τον Νέο Κόσμο. Ο Νικόλας Οικονόμου, σομελιέ, που έχει συμβάλει στην επιμέλειά της, κινείται με άνεση στον κόσμο του κρασιού και ήταν εκεί για να μας καθοδηγήσει, ώστε να βρούμε την ιδανική επιλογή για τη στιγμή.

Αν θέλεις κάτι πέρα από κρασί, υπάρχουν και επιλογές σε κλασικά ποτά, αλλά και μια ενδιαφέρουσα λίστα με signature cocktails, την οποία έχει επιμεληθεί ο Βαγγέλης Ριγανάς, bar manager. Από αυτά, αξίζει να δοκιμάσεις το PiedGnT, που είναι δροσερό, ταιριάζει με την εποχή και αποτελεί ιδανική επιλογή αν είσαι λάτρης του τζιν.

Το μενού έχουν επιμεληθεί οι σεφ Βύρωνας Σίντος και Πέτρος Κεφαλάς. Η λογική είναι ξεκάθαρα προς το μοίρασμα, με μικρά πιάτα που έρχονται στη μέση και ενθαρρύνουν την παρέα. Θα βρεις επιλογές όπως κις λορέν με γραβιέρα Μεσολογγίου, τραγανές pommes pavé με κρέμα καπνιστού χελιού και μυρωδικά, αλλά και ταρτάρ με καρύδια και cranberries, σε συνδυασμό με βινεγκρέτ αβοκάντο - wasabi, που σερβίρεται με μπριος.

Θα σου πρότεινα σίγουρα την πισαλαντιέρ από τη Νότια Γαλλία, μια ζύμη που θυμίζει τη δική μας λαδένια, με καραμελωμένα κρεμμύδια, αντσούγιες και ελιές. Φυσικά, υπάρχει και η επιλογή για πλατό τυριών και αλλαντικών από τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ελλάδα, που συνοδεύεται από χειροποίητα chutney.

Τέλος, ένα από τα στοιχεία που κάνουν το Pied à Terre να ξεχωρίζει είναι η τοποθεσία του: βρίσκεται δίπλα σε έναν από τους πιο κεντρικούς δρόμους της πόλης, ακριβώς πίσω από το Conrad Athens The Ilisian, κι όμως καταφέρνει να διατηρεί μια απρόσμενη αίσθηση ηρεμίας. Είναι από εκείνα τα μέρη που σε κάνουν να ξεχνάς για λίγο τη φασαρία της Αθήνας. 

Για μένα, είναι μια επιλογή που αξίζει, ειδικά αν ψάχνεις που να βγεις το επόμενο ραντεβού σου στην πόλη. Έχει όλα τα στοιχεία για να λειτουργήσει σωστά: ατμόσφαιρα, χαρακτήρα και μια διακριτική κομψότητα που σε κάνει να θέλεις να επιστρέψεις.