Στα πεζοδρόμια του Καΐρου θα δεις πλανόδιους πωλητές να γεμίζουν ποτήρια με έναν ζωμό ντομάτας σχεδόν ιριδίζοντα, γεμάτο ρεβίθια, και έπειτα να τον ολοκληρώνουν συνήθως με φέτες λεμονιού, κύμινο και τσίλι. Σίγουρα δεν ακούγεται πολύ δελεαστικό, όμως πρόκειται για ένα ρόφημα, που ονομάζεται halabessa και όπως υποστηρίζουν εκεί, κάνει θαύματα στο κρύο, γι’αυτό και αποτελεί παράδοση.
Παρότι μοιάζει με κάτι που πολλοί Δυτικοί θα περνούσαν για σούπα, στην πατρίδα του το halabessa θεωρείται ρόφημα. Όπως λέει μάλιστα η Αιγύπτια σεφ και εκπαιδεύτρια μαγειρικής Suzanne Mokhtar: «Το halabessa είναι ο ορισμός της αιγυπτιακής θαλπωρής σε ένα ποτήρι. Είναι ζεστό, χορταστικό και έχει αυτή τη μοναδική διπλή φύση: μοιάζει με ρόφημα, αλλά σε χορταίνει σαν ένα μικρό γεύμα».
Τι είναι τελικά;
Το halabessa, γνωστό και ως hummus al-Sham, που σημαίνει «ρεβίθια της Ανατολής», είναι ένα παραδοσιακό αιγυπτιακό, πικάντικο ρόφημα.
Καταναλώνεται παραδοσιακά τον χειμώνα, αφού είναι ζεστό και χορταστικό και έχει ένα έντονο άρωμα, το οποίο είναι ταυτόχρονα όξινο και γήινο. Η γεύση είναι αρκετά umami, κυρίως λόγω του ζωμού ντομάτας, μαζί με μια γερή πικάντικη ένταση από το τσίλι και μια δόση οξύτητας από τον χυμό λεμονιού.
Η ακριβής προέλευση του είναι άγνωστη, αλλά η αλήθεια είναι ότι τα ρεβίθια αποτελούν βασικό στοιχείο της αιγυπτιακής κουζίνας.
Το συγκεκριμένο όσπριο, που είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, πρωτεΐνη και θρεπτικά μονοακόρεστα λιπαρά, κάνει αυτό το ρόφημα αρκετά θρεπτικό. Μάλιστα, οι ντόπιοι συχνά του αποδίδουν και θεραπευτικές ιδιότητες.
Θεωρούνταν ανέκαθεν ένα είδος χειμωνιάτικου φαρμάκου, κάτι που ζεσταίνει το σώμα και καταπραΰνει τον πονόλαιμο και τα συμπτώματα του κρυολογήματος γενικά, με τον συνδυασμό κύμινου, σκόρδου, τσίλι και λεμονιού.
Ένα παραδοσιακό street food
Το halabessa είναι στην πραγματικότητα ένα είδος… street food! Στον τόπο καταγωγής της, ο πλανόδιος πωλητής το σερβίρει σε ένα ποτήρι μίας χρήσης με μισό λάιμ και νιφάδες πιπεριάς τσίλι από πάνω. Μαζί δίνουν και ένα κουταλάκι, για να γίνουν όλα λίγο πιο εύκολα.
Πρέπει βέβαια να ξέρεις ότι υπάρχουν μικρές παραλλαγές της συνταγής σε όλη την Αίγυπτο. Κάποιες πόλεις το προτιμούν πιο λεμονάτο, όπως η Αλεξάνδρεια, ενώ άλλες λίγο πιο πικάντικο, όπως το Κάιρο. Σε ορισμένες περιοχές θέλουν πιο πλούσιο ζωμό ή περισσότερα ρεβίθια.
Πώς να φτιάξεις halabessa στο σπίτι
Το halabessa φτιάχνεται εύκολα στο σπίτι, με λίγα απλά υλικά, αν και η προετοιμασία του θέλει λίγο χρόνο. Διατηρείται στο ψυγείο έως 2 μέρες. Αυτή την εποχή που το κρύο είναι τσουχτερό και θέλεις φαγητά και ροφήματα ζεστά και comfort, είναι ό,τι πρέπει!
- Ξεκίνα μουλιάζοντας 1 φλιτζάνι ρεβίθια σε κρύο νερό όλο το βράδυ, ώστε να μαλακώσουν. Μπορείς φυσικά να χρησιμοποιήσεις και έτοιμα βρασμένα ρεβίθια για ευκολία, αλλά οι Αιγύπτιοι δεν το προτείνουν και προτιμούν τον παραδοσιακό τρόπο.
- Στράγγισέ και ξέπλυνε τα ρεβίθια και βάλε τα σε μια κατσαρόλα με νερό. Φέρε σε βρασμό, χαμήλωσε τη φωτιά και σιγόβρασε μέχρι να μαλακώσουν, περίπου 1 ώρα με 1 ώρα και 30 λεπτά.
- Όταν μαλακώσουν, προσθέστε 2 σκελίδες σκόρδο λιωμένες, 1 κ.γ. κύμινο, 1 κ.γ. τσίλι σε σκόνη και 2 ντομάτες ή 2 κ.σ. πελτέ ντομάτας.
- Σιγόβρασε για άλλα 15 λεπτά ώστε να δέσουν οι γεύσεις.
- Πρόσθεσε τον χυμό 1 λεμονιού και αλάτι κατά βούληση.
- Σέρβιρε το halabessa καυτό σε ποτήρια με ένα μικρό κουταλάκι - όπως κάνουν στην Αίγυπτο. Έτοιμο!
Διάβασε ακόμη:
