Η ιεροτελεστία του βρετανικού τσαγιού είναι διαχρονική. Όμως, καθώς το κλίμα αλλάζει, αυτή η σχέση αγάπης φαίνεται να δοκιμάζεται από τη… ζέστη. Όπως και πολλές ακόμη άλλοτε αγαπημένες γεύσεις των Βρετανών και σίγουρα ταυτισμένες με την κουλτούρα τους.
Το καλοκαίρι που πέρασε ήταν ιδιαίτερα θερμό για όλους τους Ευρωπαίους και, μεταξύ άλλων, περιόρισε τη ζήτηση για τσάι, σύμφωνα με την Associated British Foods Plc, ιδιοκτήτρια της μάρκας τσαγιού Twinings και του ροφήματος βύνης Ovaltine. Τα ζεστά ροφήματα έχασαν την προτίμηση των καταναλωτών καθώς οι θερμοκρασίες έφτασαν ακόμη και τους 38°C.
Οι λιανικές πωλήσεις στη Βρετανία δυσκολεύτηκαν μέσα στις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες. Ακόμη και η πορεία της Εθνικής Αγγλίας μέχρι τα ημιτελικά του Μουντιάλ, που συνήθως ενισχύει την καταναλωτική διάθεση, δεν κατάφερε να αντισταθμίσει την απροθυμία των καταναλωτών να κατέβουν στους εμπορικούς δρόμους.
Πώς επηρεάζονται οι καταναλωτές
Η ζέστη αποτελεί πλέον ολοένα σημαντικότερο παράγοντα για τους Βρετανούς λιανεμπόρους, σύμφωνα με τον Steve Fergus, επικεφαλής του τομέα λιανικής και χονδρικής της Barclays UK Corporate Bank. Όπως σημειώνει, υπάρχουν ολοένα περισσότερες ενδείξεις ότι η συμπεριφορά των καταναλωτών αλλάζει καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει και οι συνθήκες γίνονται όλο και πιο δυσάρεστες.
«Η προσαρμογή στις υψηλότερες θερμοκρασίες γίνεται πλέον εμπορική αλλά και λειτουργική προτεραιότητα», λέει. Η βρετανική αλυσίδα ειδών για το σπίτι Dunelm ανακοίνωσε πρόσφατα ένα φιλόδοξο σχέδιο ανάκαμψης, το οποίο περιλαμβάνει και ταχύτερο άνοιγμα νέων καταστημάτων. Ωστόσο, η εταιρεία ανέφερε ότι η πρόοδός της έχει επηρεαστεί από τα επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα, τα οποία απομάκρυναν τους καταναλωτές από τους εμπορικούς δρόμους.
Τον Αύγουστο, η σουηδική εταιρεία ρουχισμού RevolutionRace κάλεσε τους αναλυτές να λάβουν υπόψη τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού στην Κεντρική Ευρώπη όταν συγκρίνουν τα φετινά αποτελέσματα με τα περσινά. «Ο πολύ ζεστός καιρός δεν μας ευνοεί», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Paul Fischbein σε τηλεδιάσκεψη για τα οικονομικά αποτελέσματα της εταιρείας.
Κάποιοι επωφελήθηκαν
Η ζέστη, ωστόσο, δημιούργησε και κερδισμένους, όχι μόνο χαμένους. Πολλοί Βρετανοί στράφηκαν για πρώτη φορά σε ανεμιστήρες, τεχνολογίες ψύξης, ακόμη και κλιματιστικά, γεγονός που ευνόησε την αλυσίδα ηλεκτρονικών Currys Plc. Τα κύματα καύσωνα, σε συνδυασμό με την αυξημένη ζήτηση για τηλεοράσεις λόγω του Παγκοσμίου Κυπέλλου, βοήθησαν την Currys να αυξήσει το μερίδιό της σε όλες τις βασικές κατηγορίες κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, σύμφωνα με την εταιρεία.
Τον Ιούλιο, η Magnum Ice Cream Co. ανακοίνωσε υψηλότερη από την αναμενόμενη αύξηση των πωλήσεων, χάρη και στον ζεστό καιρό - μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με τις ανησυχίες που υπήρχαν νωρίτερα μέσα στη χρονιά ότι τα φάρμακα για την απώλεια βάρους περιόριζαν τη ζήτηση.
Τον περασμένο μήνα, η εταιρεία μόδας και ειδών για το σπίτι Next Plc δήλωσε επίσης ότι επωφελήθηκε από τη ζέστη, αυξάνοντας για τρίτη φορά μέσα στη χρονιά την πρόβλεψή της για τα κέρδη. Οι πωλήσεις ρούχων σε πλήρη τιμή αυξήθηκαν κατά 9% σε ετήσια βάση το δεύτερο τρίμηνο, με το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης να καταγράφεται online, καθώς οι καταναλωτές απέφευγαν τα φυσικά καταστήματα.
Σε κατηγορίες όπως τα αναψυκτικά, τα παγωτά και τα προϊόντα αντηλιακής προστασίας, οι αγορές μπορούν να καθοδηγούνται από την ανάγκη για ευκολία και άμεση πρόσβαση, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών αγοράς NielsenIQ. Οι υπηρεσίες ταχείας παράδοσης γνώρισαν επίσης μεγάλη ανάπτυξη αυτό το καλοκαίρι.
«Οι λιανέμποροι θα πρέπει να παραμένουν ευέλικτοι και να προσαρμόζονται γρήγορα, ώστε να αξιοποιούν τις απότομες αλλαγές του καιρού, καθώς τα σχέδια των καταναλωτών μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα», λέει ο Tom Oakton, ειδικός σε θέματα thought leadership στη βρετανική αγορά για τη NielsenIQ.
Ορισμένοι λιανέμποροι προσαρμόζονται στο θερμότερο κλίμα αλλάζοντας ακόμη και τα προϊόντα που διαθέτουν. Η βρετανική αλυσίδα αρτοποιείων Greggs Plc, γνωστή κυρίως για τα ζεστά sausage rolls της, έκανε φέτος το καλοκαίρι στροφή προς πιο κρύες επιλογές, όπως σαλάτες και παγωμένα matcha ροφήματα. Η εταιρεία ανακοίνωσε αύξηση 7% στις πωλήσεις της κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. «Αρχίσαμε να βλέπουμε τις τάσεις που συνδέονται με τον ζεστό καιρό να γίνονται, σε ορισμένες περιόδους, κάτι όλο και πιο συνηθισμένο», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος Roisin Currie σε τηλεφωνική ενημέρωση δημοσιογράφων στα τέλη Ιουλίου.
Τον ίδιο μήνα, η Marks & Spencer Group Plc ανακοίνωσε ότι επενδύει σε ψυκτικό εξοπλισμό που μπορεί να λειτουργεί σε θερμοκρασίες έως και 45°C, παραδεχόμενη ότι επηρεάστηκε από τον ακραίο καύσωνα του Ιουνίου. Η ανταγωνίστρια J Sainsbury Plc δήλωσε επίσης ότι επενδύει σε νέα ψυγεία, καθώς πολλές ψυκτικές προθήκες στα σούπερ μάρκετ δεν κατάφεραν να ανταποκριθούν στις φετινές θερμοκρασίες.
Ακόμη και τώρα που το καλοκαίρι τελείωσε, οι επιπτώσεις του εξακολουθούν να γίνονται αισθητές. Η αλυσίδα premium σούπερ μάρκετ Waitrose χαλάρωσε τις τεχνικές προδιαγραφές της για το μέγεθος και το σχήμα των λαχανικών, καθώς οι καλλιέργειες επηρεάστηκαν από την έντονη ζέστη.
Σε πιο μακροπρόθεσμο επίπεδο, η Primark της Associated British Foods επικεντρώνεται σε μη εποχιακά «μεταβατικά» προϊόντα, όπως αθλητικά ρούχα, και αγοράζει λιγότερα βαριά χειμωνιάτικα ρούχα, αφού ο ήπιος καιρός της περασμένης χρονιάς άφησε την εταιρεία με πλεονάζον απόθεμα, το οποίο αναγκάστηκε να πουλήσει με έκπτωση τον Ιανουάριο.
Το φετινό καλοκαίρι ήταν τόσο ζεστό, ώστε ακόμη και οι πωλήσεις τροφίμων που συνήθως ευνοούνται από τον ζεστό καιρό δεν κατάφεραν να βελτιώσουν τη συνολική εικόνα.
Στα τρόφιμα, συνήθως ο ζεστός καιρός είναι αρκετά θετικός, επειδή ο κόσμος κάνει μπάρμπεκιου, τρώει σαλάτες και γενικά αυτές οι συνήθειες αυξάνουν τη μέση δαπάνη. Όμως αυτή τη φορά δεν συνέβη.
Η μακροπρόθεσμη τάση δείχνει επίσης προς θερμότερα καλοκαίρια, καθώς το κλίμα θερμαίνεται και οι εκπομπές άνθρακα συνεχίζονται. Το μέλλον θα δείξει λοιπόν.
Διάβασε ακόμα:
