Στο Yucatan του Παλαιού Φαλήρου για tacos, carne asada και μαργαρίτες

Το Γιουκατάν είναι Πολιτεία του Μεξικό και γεωγραφικά, καταλαμβάνει το βόρειο τμήμα της χερσονήσου του Γιουκατάν. Για να στο κάνω εύκολο, θα πρέπει να φανταστείς όλη την Κεντρική Αμερική σαν μπότα. Ε, το Γιουκατάν είναι το τακούνι της, αυτό δηλαδή που χωρίζει την Καραϊβική από τον κόλπο του Μεξικού.

Και για να στο κάνω ακόμη ευκολότερο θα σου πω πως το Yucatan Cocina Mexicana που έχει πάρει έμπνευση από τη συγκεκριμένη χερσόνησο, έφτασε πρόσφατα στο Παλαιό Φάληρο και μπορείς να το επισκεφτείς. Γιατί είναι ένα καλό μεξικάνικο εστιατόριο επί της οδού Ζησιμοπούλου. Αλλά μην περιμένεις να σου κάνει σινιάλο από μακριά με τίποτα ψεύτικους κάκτους, σομπρέρο και το μπλε αζούλ του σπιτιού της Φρίντα Κάλο. Καμία σχέση! 

Η ατμόσφαιρα

Το Yucatan Cocina Mexicana είναι ζεν. Βαμμένο στο μπεζ της άμμου και καταπράσινο, περιτριγυρισμένο από έναν υπέροχο φυσικό κήπο και ούτε μια πλαστική γιρλάντα - ακόμη και η βουκαμβίλια της εισόδου είναι αληθινή! Αυτή η ζεν ατμόσφαιρα συνεχίζεται και στο εσωτερικό του, όπου επικρατεί η πέτρα, το ξύλο, η ψάθα, το φυσικό πράσινο των ψηλόλιγνων φυτών και ένας σοφός φωτισμός που κάνει τη διαφορά.

Στην μπροστινή ημισκεπαστή αυλή την παράσταση κλέβει μια μεγάλη ζαρντινιέρα - μπαρ που περιτριγυρίζεται από άνετα ψηλά σκαμπό. Ίσως σε βάλει στον πειρασμό να την επιλέξεις για τις πρώτες μαργαρίτες της βραδιάς. Είναι μια καλή αρχή, ούτως ή άλλως από το μπαρ του Yucatan βγαίνουν φοβερές τεκίλες και κοκτέιλ που έχει επιμεληθεί ο Δημήτρης Παπαϊωάννου. Εμείς πάντως επιλέξαμε τραπέζι γωνιακό με καναπέ, για μεγαλύτερη άνεση και δεν το μετανιώσαμε. 

Η αλήθεια είναι πως το Μεξικό πέφτει μακριά από την Ελλάδα και λίγοι έχουμε δοκιμάσει αληθινό μεξικάνικο φαγητό. Για να είμαι ειλικρινής και εγώ ανήκω στους πολλούς που δεν έχουν ταξιδέψει στο Μεξικό. Πάντως, εδώ ό,τι είδα στον κατάλογο δεν έχει καμιά σχέση με ό,τι tex-mex μας έχουν σερβίρει κατά καιρούς στην Ελλάδα σαν μεξικάνικο και προετοιμάσου για κάτι πιο αληθινό.

Σεφ είναι ο Γρηγόρης Καλέκης, με πείρα στην κουζίνα της Νέας Ορλεάνης, ο οποίος μαζί με τον Παναγιώτη Παπαδόπουλο που έχει περάσει και από την Cookoovaya, έχουν φτιάξει ένα μενού που κρύβει μέσα του γνώση και αγάπη για την μεξικάνικη κουζίνα.

Ο κατάλογος χωρίζεται σε entradas (ορεκτικά), tacos, ensaladas (σαλάτες) και platos fuertes (κυρίως) και τα παιδιά του σέρβις είναι πλήρως ενημερωμένα για το καθετί και ικανά να σε κατευθύνουν στα πιάτα που είναι πιο κοντά στα γούστα σου.

Τι δοκιμάσαμε

Ξεκινήσαμε με παραδοσιακό molcajete, μια πικάντικη σάλτσα από ψητές ντομάτες, πιπεριές, κρεμμύδι, σκόρδο, λάιμ και κόλιανδρο που συνόδευαν τραγανά τσιπς καλαμποκιού. Συνεχίσαμε με γουακαμόλε και από την πρώτη μπουκιά κατάλαβα ότι εδώ σοβαρολογούν όταν λένε ότι μαγειρεύουν μεξικάνικη κουζίνα. Το αβοκάντο δεν ήταν εντελώς λιωμένο, το ένιωθες φτιαγμένο μόνο με φρέσκα υλικά, με τον κόλιανδρο, το κρεμμύδι, την ντομάτα και μια πρωτόγνωρη φρεσκάδα.

Συνεχίσαμε με camotes, ψητές γλυκοπατάτες δηλαδή, με ξινή κρέμα και salsa macha. Τα carnitas de hongos ήταν ένα χορτοφαγικό τάκος με βασιλομανίταρα, αβοκάντο, pico de gallo, salsa verde και τσίλι και μας ενθουσίασε πραγματικά. 

Το fajitas το πήραμε με κοτόπουλο και προσγειώθηκε στο τραπέζι πάνω σε ένα πλατό μια τεράστια μερίδα με ωραία ψημένο και ζουμερό μπούτι κοτόπουλου, πάνω σε ένα στρώμα με ψητά κρεμμύδια και πιπεριές, μαζί με κάμποσες τορτίγιες και 4 διαφορετικές σάλτσες για να το συνοδεύσουμε. Το pollo con mole, δηλαδή κοτόπουλο με παραδοσιακή μεξικάνικη σάλτσα mole από τσίλι, κακάο και  μπαχαρικά μας αποτελείωσε μεταφέροντάς μας νοερά στο Μεξικό.

Εξαιρετικό πιάτο και το iberico al pastor ο μαύρος χοίρος δηλαδή που ψήθηκε σε παραδοσιακή μαρινάδα al pastor με achiote, τσίλι και συνοδευόταν από φρέσκο ψητό ανανά. Το carne asada όμως, αποδείχτηκε το βαρύ πυροβολικό της βραδιάς - ήταν ένα rib eye Αργεντινής, εκπληκτικά ψημένο στη σχάρα, όμορφα τεμαχισμένο, που ήρθε σερβιρισμένο σε μαντέμι και συνοδευόταν ωραιότατα καπνιστό chimichurri φτιαγμένο από φρέσκα βότανα και σκόρδο.

Κλείσαμε με γλυκό φυσικά, ωραιότατα churros, τραγανά και ζεστά ακόμα, που σερβίρουν σε σάλτσα σοκολάτας και καραμέλας. 

Γενικά, το Yucatan αξίζει να το δοκιμάσεις γιατί διαθέτει όλο το πακέτο. Αυθεντικότητα, όμορφη ατμόσφαιρα, καλό φαγητό, καλό ποτό και λογικές τιμές.