Τα savory cocktails σπάνε συνειδητά την παράδοση των γλυκών, φρουτώδων ή υψηλής περιεκτικότητας σε αλκοόλ ποτών και αντ' αυτού παρουσιάζουν μια σύνθετη και βαθιά παλέτα γεύσεων, εμπνευσμένη από τη γαστρονομία. Τα συγκεκριμένα κοκτέιλ βασίζονται σε υλικά που θα περίμενε κανείς να βρει σε ένα πιάτο παρά σε ένα ποτήρι και αυτή η καινοτόμος προσέγγιση κερδίζει ολοένα και περισσότερο έδαφος, καθώς δεν προσφέρει μόνο νέες γευστικές εμπειρίες, αλλά συμβάλλει επίσης στη βιώσιμη αξιοποίηση των τροφίμων και στη μείωση της σπατάλης.

Τα savory cocktails μπορεί να είναι τόσο παλιά όσο και το dirty martini, που χρονολογείται από το 1901, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι οι mixologists είναι πιο τολμηροί από ποτέ με τα αλμυρά συστατικά. 

Η ποικιλία των υλικών

Η τάση των savory cocktails αξιοποιεί ολοένα και περισσότερα υλικά της κουζίνας, που σπάνια ή και ποτέ δεν εμφανίζονται στις κλασικές συνταγές κοκτέιλ. Λαχανικά όπως το αγγούρι, η ντομάτα, η πιπεριά ή ακόμα και το καρότο προσδίδουν μια γήινη φρεσκάδα στα ποτά. Βότανα όπως το δενδρολίβανο, το θυμάρι και το φασκόμηλο χαρίζουν διακριτικές πικάντικες νότες, ενώ μπαχαρικά όπως το τσίλι, ο κόλιανδρος και ο κουρκουμάς προσθέτουν ένταση ή εξωτική διάσταση. Ζυμωμένα υλικά, όπως το kimchi ή το τουρσί κρεμμύδι, δημιουργούν μια βαθιά γεύση umami, κάνοντας τα κοκτέιλ πραγματικά ξεχωριστά. Επιπλέον, η χρήση ζωμών ή συμπυκνωμένων εκχυλισμάτων χαρίζει στα ποτά μια γεμάτη, πλούσια υφή, η οποία, σε συνδυασμό με το αλκοόλ, δημιουργεί μια ασύγκριτη γευστική εμπειρία.

Στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, το Jac’s on Bond, ένα δημοφιλές μπαρ στο Noho, έχει στο μενού του ένα caprese martini, το οποίο περιλαμβάνει νότες ελαιόλαδου, ντομάτας, βασιλικού και βασλαμικού. Σύμφωνα με τον Trevor Easton Langer, υπεύθυνο του μπαρ, η διαδικασία δημιουργίας ενός νέου κοκτέιλ συχνά ξεκινά από την έμπνευση που αντλεί κανείς από αγαπημένα φαγητά ή υλικά - όσο απίθανα και αν φαίνονται για ένα ποτό. Στην αθηναϊκή μπαρ σκηνή αντίστοιχα έχουμε το dirty Martini του Amore που περιέχει ελιά, αγγουράκι, κρεμμυδάκι τουρσί και αντζούγια - ένα όνειρο.

Πότε και πού ξεχωρίζουν τα savory cocktails

Τα savory cocktails έχουν κερδίσει τη θέση τους κυρίως και στο fine dining. Κορυφαία εστιατόρια και μπαρ που δίνουν έμφαση στην καινοτομία, τα έχουν ανακαλύψει ως το ιδανικό συνοδευτικό για αλμυρά πιάτα. Ενώ τα γλυκά κοκτέιλ συχνά σερβίρονται ως απεριτίφ ή επιδόρπιο, τα savory γεφυρώνουν το χάσμα μεταξύ ποτού και φαγητού. Συνοδεύουν άριστα ορεκτικά και κυρίως πιάτα, τονίζοντας ή συμπληρώνοντας τις γεύσεις τους με απρόσμενους τρόπους.

Ιδιαίτερα στα tasting menus, όπου κάθε ποτό επιλέγεται για να δημιουργήσει μια ισορροπημένη αρμονία με τα επιμέρους πιάτα, τα savory cocktails παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο.

Στο TikTok πάλι, είχε κάνει χαμό - με 400 χιλιάδες προβολές - ο φωτογράφος Jordan Hughes, που τρελαίνεται να φτιάχνει κοκτέιλ και να τα δημοσιεύει στην πλατφόρμα, με ένα espresso martini  στο οποίο πρόσθεσε φρεσκοτριμμένη παρμεζάνα! Ένας χρήστης έγραψε ότι «Το δοκίμασα και μπορώ να αναφέρω ότι είναι τόσο τρελό που λειτουργεί».

Βιωσιμότητα σε ένα ποτήρι

Ένα ακόμη στοιχείο που κάνει τα συγκεκριμένα κοκτέιλ τόσο ενδιαφέροντα είναι η συμβολή τους στη μείωση της σπατάλης τροφίμων. Συστατικά που συχνά θεωρούνται υποπροϊόντα ή απορρίμματα της κουζίνας, μπορούν με αυτό τον τρόπο να αξιοποιηθούν δημιουργικά. Για παράδειγμα, περισσεύματα λαχανικών, φλούδες ή κοτσάνια βοτάνων μπορούν να μετατραπούν σε σιρόπια, εγχύσεις ή διακοσμητικά στοιχεία για τα κοκτέιλ.

Αυτή η βιώσιμη προσέγγιση όχι μόνο οδηγεί σε νέες γευστικές εμπειρίες, αλλά αποδεικνύει ότι η εστιατορική και μπαρ σκηνή υιοθετεί όλο και περισσότερο την κυκλική οικονομία - ένα σημαντικό βήμα προς τη συνειδητή διαχείριση των πόρων. Στην Αθήνα, για παράδειγμα, το Bar in Front of the Bar ανανεώνει τη λίστα του στο εξωτερικό μπαρ σχεδόν καθημερινά, χρησιμοποιώντας υλικά που άλλοι θα πετούσαν. 

Πώς τα savory cocktails επαναπροσδιορίζουν την παρουσίαση

Αξίζει να αναφέρουμε ότι τα savory cocktails δεν επηρεάζουν μόνο τις επιλογές των ποτών, αλλά και την παρουσίαση και την ατμόσφαιρα στα εστιατόρια και τα μπαρ. Το τραπέζι και ο τρόπος σερβιρίσματος πρέπει να προσαρμοστούν, ώστε να αντικατοπτρίζουν τον ρουστίκ αλλά εκλεπτυσμένο χαρακτήρα αυτών των ποτών. Τα κατάλληλα ποτήρια είναι καθοριστικής σημασίας - συνήθως προτιμώνται old-fashioned ή coupette ποτήρια, που αναδεικνύουν τη λιτή αλλά πολυεπίπεδη δομή των ποτών. Επιπλέον, η συνοδευτική παρουσίαση μπορεί να περιλαμβάνει αλμυρά στοιχεία, όπως ελιές σε άλμη ή τραγανά τσιπς από ζυμωμένα λαχανικά. 

Το μέλλον της τέχνης του ποτού

Παρόλο που τα παραδοσιακά κοκτέιλ θα έχουν πάντα τη θέση τους, τα savory έρχονται να προσφέρουν μια συναρπαστική προσθήκη στον κόσμο των ποτών. Αποδεικνύουν ότι τα όρια μεταξύ κουζίνας και μπάρας γίνονται ολοένα και πιο ρευστά, οδηγώντας τη γαστρονομία προς μια ολιστική προσέγγιση.

Με τον πλούτο γεύσεων που προσφέρουν και τη βιώσιμη φιλοσοφία τους, δεν απευθύνονται μόνο σε γευσιγνώστες, αλλά και σε περιβαλλοντικά συνειδητοποιημένους επισκέπτες και έχουν τη δυναμική να καθιερωθούν ως αναπόσπαστο μέρος της μοντέρνας κουλτούρας των ποτών.