Υπάρχουν υλικά που θεωρούμε τόσο δεδομένα στην κουζίνα, ώστε σπάνια αναρωτιόμαστε αν τα φροντίζουμε σωστά. Η πατάτα είναι ένα από αυτά. Βρίσκεται στο ντουλάπι μέχρι να μαγειρευτεί και συχνά, καταλήγει στο ψυγείο για να διατηρηθεί περισσότερο. Κι όμως, αυτή η φαινομενικά λογική κίνηση μπορεί να επηρεάσει αισθητά τόσο τη γεύση όσο και την υφή της.
Γιατί το ψυγείο δεν είναι η καλύτερη επιλογή
Η ωμή πατάτα δεν αγαπά το ψυγείο. Το πολύ χαμηλό περιβάλλον θερμοκρασίας μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο άμυλό της, το οποίο μετατρέπεται σταδιακά σε σάκχαρα. Το αποτέλεσμα γίνεται αντιληπτό κυρίως στο μαγείρεμα: μια πατάτα που κανονικά θα είχε διακριτική, γήινη γεύση μπορεί να αποκτήσει μια ανεπιθύμητη γλυκύτητα, ενώ όταν ψηθεί ή τηγανιστεί είναι πιθανότερο να σκουρύνει περισσότερο από όσο θα έπρεπε.
Αυτό δεν σημαίνει, βέβαια, ότι η πατάτα πρέπει να μένει σε οποιοδήποτε σημείο του σπιτιού. Χρειάζεται ένα περιβάλλον που να τη διατηρεί σταθερή, χωρίς υπερβολική ζέστη ή υγρασία.
Το ιδανικό περιβάλλον
Το καλύτερο σημείο για τις πατάτες είναι δροσερό, σκοτεινό και καλά αεριζόμενο. Ένα ντουλάπι μακριά από εστίες θερμότητας, ένα κελάρι ή μια αποθήκη είναι σωστές επιλογές. Η θερμοκρασία γύρω στους 7-10°C είναι ιδανική, αρκεί ο χώρος να μην έχει υγρασία και έντονες αυξομειώσεις.
Εξίσου σημαντικό είναι όμως και το δοχείο στο οποίο θα τις βάλεις. Οι πατάτες χρειάζονται κυκλοφορία αέρα. Μια χάρτινη σακούλα, ένα ψάθινο καλάθι ή ένα κουτί με τρύπες είναι σαφώς προτιμότερα από μια κλειστή, πλαστική σακούλα. Η υγρασία που εγκλωβίζεται στο πλαστικό δημιουργεί ειδικότερα ένα περιβάλλον όπου η αλλοίωσή της μπορεί να προχωρήσει γρηγορότερα.
Καλό είναι επίσης να μην πλένεις τις πατάτες πριν τις αποθηκεύσεις. Το νερό που μένει στην επιφάνειά τους δεν βοηθά στη διατήρησή τους. Το πλύσιμο μπορεί να περιμένει λοιπόν μέχρι λίγο πριν από το μαγείρεμα.
Το φως και τα κρεμμύδια
Το φως είναι ένας ακόμη εχθρός. Αν οι πατάτες παραμείνουν εκτεθειμένες για αρκετό διάστημα, μπορεί να αρχίσουν να πρασινίζουν. Η πράσινη απόχρωση είναι ένδειξη ότι έχουν εκτεθεί στο φως και γι’ αυτό, η σκοτεινή αποθήκευση αποτελεί βασικό κομμάτι της σωστής φροντίδας τους.
Αξίζει επιπλέον να αλλάξεις και μια άλλη συνήθεια σχετικά με την αποθήκευση τους: πατάτες και κρεμμύδια είναι προτιμότερο να μην κατοικούν μαζί στο ίδιο καλάθι. Η συνύπαρξή τους μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωση και την εμφάνιση φυτρών.
Αν θέλεις οι πατάτες να παραμείνουν σφιχτές και κατάλληλες για μαγείρεμα, αφιέρωσε τους έναν δικό τους, καλά αεριζόμενο χώρο.
Πότε μπαίνουν τελικά στο ψυγείο;
Υπάρχει, πάντως, μια σημαντική εξαίρεση στον κανόνα. Όταν η πατάτα έχει ήδη καθαριστεί ή κοπεί, η κατάσταση αλλάζει. Τα κομμάτια μπορούν να καλυφθούν πλήρως με δροσερό νερό, να σκεπαστούν και να μπουν στο ψυγείο για σύντομο χρονικό διάστημα, ιδανικά έως μία ημέρα.
Οι μαγειρεμένες πατάτες, από την άλλη, αντιμετωπίζονται όπως κάθε άλλο μαγειρεμένο φαγητό και διατηρούνται στο ψυγείο, σε καλά κλεισμένο δοχείο, για λίγες ημέρες.
Διάβασε ακόμα:
