Σου έχουμε μιλήσει ήδη για τους τύπους ρυζιού και πώς να τους χρησιμοποιήσεις και φυσικά σου έχουμε μάθει και όλα τα μυστικά μαγειρέματος, για να φτιάχνεις τέλειο ρύζι κάθε φορά.
Ήρθε λοιπόν η στιγμή να ανακαλύψεις και μερικά απίθανα πράγματα που ίσως δεν γνώριζες για το ρύζι και ίσως σε κάνουν να δεις με περισσότερο σεβασμό αυτό το τόσο συνηθισμένο υλικό, που δεν λείπει ποτέ από την κουζίνα σου. Από ιστορικές συνήθειες μέχρι περίεργες ποικιλίες, το ρύζι έχει αφήσει τα σημάδια του παντού.
Το Koku ήταν ρύζι-νόμισμα στην Ιαπωνία
Στην Ιαπωνία της εποχής Edo (1603-1868), το «koku» ήταν μέτρο που αντιστοιχούσε σε περίπου 180 λίτρα ρυζιού, δηλαδή την ποσότητα που θα έτρεφε έναν άνθρωπο για ένα ολόκληρο χρόνο. Οι σαμουράι και οι φεουδάρχες αξιολογούνταν όχι μόνο από τα εδάφη τους, αλλά και από το πόσα koku μπορούσαν να παράγουν.
Αυτό έκανε το ρύζι τόσο πολύτιμο όσο και το χρήμα - από αυτό καθοριζόταν ο μισθός, η φορολογία, ακόμη και η δύναμη ενός κυρίαρχο. Το ενδιαφέρον; Υπήρχε άλλο ρύζι που προοριζόταν για το φαγητό και άλλο ρύζι για την πληρωμή των φόρων!
Το ρύζι στην ποπ κουλτούρα
Στη δεκαετία του 1960 η δημοφιλής ταινία «Breakfast at Tiffany’s» έκανε το σούσι εξαιρετικά trendy στη Δύση. Και κάπως έτσι, το μακρύκοκκο και το sushi rice έγιναν mainstream στα σουπερ μάρκετ. Το ρύζι έγινε σύμβολο «εξωτισμού» και υγιεινής διατροφής, ξεπερνώντας τα σύνορα της Ασίας.
Η παραδοσιακή τεχνική διαχωρισμού του ρυζιού στον αέρα
Το «winnowing», όπου οι αγρότες κουνάνε ρύζι σε δίσκους για να διαχωριστούν οι κόκκοι από το άχυρο, είναι τεχνική που χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν. Ένα αρχαιολογικό εύρημα στην Ινδία από το 3000 π.Χ. δείχνει μικρές πλατφόρμες για τον σκοπό αυτό.
Σήμερα, επιστήμονες μελετούν τη φυσική πίσω από τον αέρα και τη διαφορά πυκνότητας για να κατανοήσουν πώς οι αρχαίοι αγρότες επέλεγαν τους καλύτερους κόκκους χωρίς μηχανήματα.
Υπάρχει ρύζι που μυρίζει ποπ κορν
Η ποικιλία Wehani, από τις ΗΠΑ, όταν μαγειρεύεται, αναδίδει έντονο άρωμα που θυμίζει βούτυρο ποπ κορν ή καρύδια. Δημιουργήθηκε το 1970 από τον Lundberg Family Farms, με βάση το ρύζι Red Japonica. Έχει σκούρο καφέ χρώμα, ελαφρώς μαστιχωτή υφή και γίνεται hit σε gourmet πιάτα ή σαν συνοδευτικό για ψητά πουλερικά.
Το Champa rice έσωσε την Κίνα
Κατά την περίοδο της δυναστείας Song (10ος–13ος αι.), η Κίνα αντιμετώπιζε μεγάλες αυξήσεις πληθυσμού. Το Champa rice, εισαγόμενο από την περιοχή Champa στο σημερινό Βιετνάμ, μπορούσε να δώσει δύο σοδειές τον χρόνο και ήταν ανθεκτικό σε πλημμύρες. Αυτό μείωσε την πείνα και επέτρεψε την ανάπτυξη των μεγάλων πόλεων, των αγορών και των πρώτων οικονομικών «δρόμων του ρυζιού».
Το ρύζι ήταν από τα πρώτα που καλλιέργησε ο άνθρωπος
Το ρύζι είναι ένα από τα πρώτα δημητριακά που εξημερώθηκαν, δηλαδή από τα πρώτα φυτά που ο άνθρωπος έπαψε να συλλέγει άγρια και άρχισε να καλλιεργεί σκόπιμα, επιλέγοντας τους καλύτερους σπόρους για επόμενες σοδειές.
Zongzi – ιστορία δράκου και πολιτισμού
Τα zongzi, που είναι κολλώδες ρύζι τυλιγμένο σε φύλλα μπαμπού, τρώγονται παραδοσιακά στο Φεστιβάλ του Δράκου στην Κίνα, κάθε 5ο μήνα του σεληνιακού ημερολογίου. Η παράδοση ξεκινά από τον 2ο με 3ο αιώνα μ.Χ. για να τιμήσουν τον ποιητή Qu Yuan, ο οποίος αυτοκτόνησε από απόγνωση για την πολιτική διαφθορά. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι έριχναν ρύζι στο ποτάμι για να μην καταβροχθίσουν τα ψάρια το σώμα του ποιητή, τιμώντας έτσι τη μνήμη του. Σήμερα, το zongzi έχει εξελιχθεί και το συναντάμε σε όλη την Ασία, με παραλλαγές στη γέμιση.
Το ρύζι θρέφει τρισεκατομμύρια ανθρώπους
Παγκοσμίως, περίπου 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι βασίζονται στο ρύζι για τις θερμίδες τους. Το ρύζι είναι η πιο καλλιεργούμενη τροφή μετά το σιτάρι και προσφέρει ενέργεια, αντοχή και θρέψη. Στις ασιατικές κουζίνες θεωρείται «ζωή σε κάθε κόκκο», και συχνά συνδέεται με τελετουργίες, γιορτές και οικογενειακά τραπέζια. Στην Ινδία, για παράδειγμα, κάθε γιορτή συνοδεύεται από ένα πιάτο ρυζιού με μπαχαρικά και γάλα - απόδειξη του πόσο στενά συνδέεται η ζωή και η παράδοση με το ρύζι.
Το άγριο ρύζι και οι θρύλοι της Βόρειας Αμερικής
Οι αυτόχθονες λαοί της B. Αμερικήςτο αποκαλούσαν manoomin, δηλαδή «καλό σπόρο» και το μάζευαν σε κανό, χτυπώντας απαλά τους βλαστούς για να πέσουν οι κόκκοι. Οι τελετές γύρω από το ρύζι ήταν ιεροτελεστικές και συνδέονταν με ευημερία και τη σοδειά. Σήμερα, το άγριο ρύζι χρησιμοποιείται σε gourmet σαλάτες και stuffing, αλλά η ιστορία του θυμίζει τις παραδόσεις και τη βιωσιμότητα που συνδέεται με τη φύση και την τροφή.
Διάβασε ακόμα:
