Πριν από λίγες ημέρες μάθαμε ότι για δεύτερη χρονιά, το Bar Leone του Χόνγκ Κονγκ κατάφερε να ανέβει στο βάθρο του νικητή της καθιερωμένης λίστας The World's 50 Best Bars και να αναδειχθεί ως το καλύτερο μπαρ του πλανήτη.
Και παρότι βρίσκεται στην άλλη άκρη του κόσμου, αποτελεί ένα ιταλικό aperitivo spot που έγινε σημείο αναφοράς για την πόλη, από το 2023, οπότε και άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του. Αξίζει λοιπόν να μάθουμε λίγα πράγματα γι’ αυτό.
Αυτό που το κάνει ενδιαφέρον δεν είναι μόνο τα ποτά του, αλλά η ιδέα πίσω από αυτά: το cocktail popolari — κοκτέιλ για τον κόσμο, προσιτά, με χαρακτήρα και φτιαγμένα για να τα απολαμβάνεις με παρέα. Ως φυσικό επακόλουθο λοιπόν, η φιλοσοφία του συνδέεται με την ιταλική παράδοση του aperitivo, εκείνη την ώρα της ημέρας που το ποτό γίνεται αφορμή για συνάντηση, κουβέντα και κάτι μικρό για φαγητό.
Οι δημιουργοί
Πίσω από αυτό βρίσκεται ο Lorenzo Antinori, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Ρώμη και αρχικά σπούδαζε Νομική, μέχρι που ανακάλυψε την αγάπη του για τον κόσμο του bartending. Η επαγγελματική του πορεία τον οδήγησε στο Λονδίνο, όπου εργάστηκε σε εμβληματικά bars, όπως το American Bar του ξενοδοχείου Savoy και το Dandelyan, και στη συνέχεια στη Σεούλ, ως επικεφαλής του Charles H. Το 2019 μετακόμισε στο Χονγκ Κονγκ, όπου εργάστηκε στο Four Seasons, συμμετέχοντας μεταξύ άλλων στην ανάπτυξη του cocktail bar Argo.
Βέβαια, στο εγχείρημα του Bar Leone δεν είναι μόνος του, αφού συνιδιοκτήτης είναι ο Justin Shun Wah, ο οποίος, έχει αναλάβει κυρίως την επιχειρηματική και λειτουργική πλευρά του Bar Leone.
Η ατμόσφαιρα
Όπως αναφέρει και ο οδηγός World’s 50 Best Bars «με θεματική εμπνευσμένη από την ιταλική ποπ κουλτούρα –ποδόσφαιρο, aperitivo και τεράστια σάντουιτς–, το μπαρ διακρίνεται για τον ανεπιτήδευτο χαρακτήρα του και την ανάλαφρη διάθεσή του».
Όντως, οι τοίχοι του είναι γεμάτοι αναμνηστικά από τον κόσμο του ποδοσφαίρου, ενώ οι θαμώνες συγκεντρώνονται γύρω από τραπέζια φορτωμένα με κλασικά ιταλικά κοκτέιλ, όπως negroni, martini και old fashioned, καθώς και μικρά πιάτα, όπως σάντουιτς με φοκάτσια και premium ιταλικά αλλαντικά, χειροποίητα τσιπς και άλλα παρόμοιας φιλοσοφίας.
«Θα μπορούσες κάλλιστα να βρίσκεσαι σε ένα συνοικιακό μπαρ της Ρώμης, από εκείνα που ο ιδιοκτήτης Lorenzo Antinori θυμάται τόσο καλά. Η φιλοσοφία του cocktail popolari, ωστόσο, έχει ξεπεράσει προ πολλού τα ιταλικά σύνορα και έχει βρει πρόσφορο έδαφος στο Χονγκ Κονγκ. Σχεδόν αμέσως μετά το άνοιγμά του, σχηματίζονταν ουρές έξω από την πόρτα του, οι οποίες μεγάλωσαν ακόμη περισσότερο όταν τα μέλη του World’s 50 Best επιβεβαίωσαν την απήχησή του», αναφέρει επίσης ο οδηγός.
Διάβασε ακόμα:
