Ο φίλος μου ο Θανάσης είναι μεγάλο ψαχτήρι. Ξέρει και μας συστήνει πολλές νόστιμες γωνιές της Αθήνας - κυρίως παλιές αλλά και καινούριες - και η αλήθεια είναι πως μας πάει πάντα στα καλύτερα, δεν έχουμε παράπονο. Αυτή τη φορά κάτι καινούριο τράβηξε την προσοχή του και το ραντεβού μας κλείστηκε ένα βραδάκι καθημερινής στο Παγκράτι, σε μια ήσυχη γειτονιά, και όχι σε κάποια από τις γνωστές και φασαριόζικες πιάτσες του.

Για την ακρίβεια, σε ένα νεο-καφενέ πολύ νόστιμο εκ πρώτης όψεως, αλλά και δεύτερης και τρίτης, όπως αποδείχτηκε στη συνέχεια και τον οποίο δουλεύουν κάτι νέα και ορεξάτα παιδιά.

Ποιος Στράτος;

Ο Στράτος Βλασσόπουλος πέρασε 7 χρόνια από τη ζωή του στη Σίφνο δουλεύοντας στο περίφημο εστιατόριο Ω3. Και ένα πρωί αποφάσισε με την σύντροφό του, την Αγγελική, πως θέλουν να σταματήσουν τα πάνω κάτω στο νησί και πως ήρθε η ώρα να ρίξουν άγκυρα σε δικό τους «λιμάνι».

Στο Παγκράτι κατέληξαν όπου η γειτονιά τους ήταν οικεία γιατί εκεί βρισκόταν και το σπίτι τους. Βρήκαν ένα παλιό καφενείο στην οδό Δαμάρεως και το μεταμόρφωσαν στο δικό τους «ελεβέ καφενέ» όπως τους αρέσει να προσδιορίζουν το μαγαζί τους. 

Το ονόμασαν Φλάρο γιατί πώς να βγάλεις από πάνω σου έτσι εύκολα 7 χρόνια στη Σίφνο; Για να ξέρεις, φλάρους στη Σίφνο λένε εκείνες τις κεραμικές διάτρητες καμινάδες με τα τρία στόμια, που τοποθετούν στις σκεπές των σπιτιών. Επί της ουσίας πρόκειται για μεγάλα κιούπια, στα οποία ανοίγουν τρύπες για να βγαίνει ο καπνός και τα κολλάνε ανάποδα στο τέλος των καπνοδόχων. 

Η ατμόσφαιρα

Τέτοια μικρά φλαράκια, με κεράκια ρεσό θα βρεις σε κάθε τραπέζι. Όσο για τους τοίχους του Φλάρου είναι λευκοί και απέριττοι με μοναδικό στολίδι τους παλιές φωτογραφίες της Σίφνου, που απεικονίζουν κεραμοποιούς να δουλεύουν στα εργαστήριά τους. Το πάτωμα του είναι το παλιό μωσαϊκό όπως το βρήκαν, μόνο που το περιποιήθηκαν λιγάκι για να γυαλίσει, τα τραπεζοκαθίσματα είναι σκουρόχρωμα και κλασικά με μαρμάρινες επιφάνειες. Η κουζίνα είναι μικρή και ανοιχτή, μαγειρεύουν χωρίς ηλεκτρικό, μόνο με ξύλα, τόσο στη σχάρα όσο και στο φούρνο. 

Γενικά, εδώ μαγειρεύουν με φρέσκα εποχικά υλικά και με πρώτες ύλες που φέρνουν επιλεκτικά από τη Σίφνο, τις Κυκλάδες αλλά και όλη την Ελλάδα. Στο ψυγείο των ποτών η πλειοψηφία των κρασιών είναι φυσικά, χωρίς να λείπουν και κάποια συμβατικά. Μια επιλογή επίσης από ιδιαίτερες μπίρες μικρών ζυθοποιείων και τσίπουρα. Εμείς ενδώσαμε στα τελευταία γιατί τα μεζεδάκια του καταλόγου όπως τα διαβάζαμε ακούγονταν συναρπαστικά!

Το φαγητό

Μας καλωσόρισαν με ένα πιατάκι με καλοψημένες φέτες ψωμιού, ελιές και αρωματικό πελτέ. Συνεχίσαμε με ταραμοσαλάτα που συνοδεύουν με τα δικά τους χειροποίητα ροδοψημένα πιτάκια ναν και μια ποικιλία από δυο τυριά: μαλακό τυράκι Τήνου με μαστίχα και σουμάκ και καπνιστή γραβιέρα Ξάνθης, εξαιρετικά και τα δύο. 

Η ντοματοσαλάτα ήταν άψογη, φτιαγμένη με ολόγλυκες ντομάτες, κάπαρη, κρίταμο, κρεμμύδι και γαλομυζήθρα Κρήτης. Τα χόρτα τους ήταν βλίτα και τα σερβίρουν πάνω σε φρέσκια ξυσμένη ντομάτα με αλμύρα τουρσί και λεμόνι. 

Ένα από τα πιάτα ημέρας ήταν πιπερίτσες του μπακάλη, ψητές στα κάρβουνα και ελαφρώς πικάντικες, που μας τις σέρβιραν με πέστο βασιλικού, ψημένους κουκουναρόσπορους και μπούκοβο, μπουκιά και συχώριο η καθεμιά τους. 

Το ημίπαστο ψάρι ημέρας με λεμόνι σουμάκ και κρίταμο δεν ήταν άλλο από μερικές βελούδινες λωρίδες ψαρίσιας σάρκας, όπου το αλμυρό, το γλυκό και το ξινό βρισκόταν σε απόλυτη ισορροπία. Γενικά, ο Στράτος είναι μάγος στο αλάτι του και στις γευστικές ισορροπίες - τεράστιο προσόν για ένα μάγειρα, κατά τη γνώμη μου. Δεν χρειάστηκε να προσθέσουμε ούτε κόκκο αλατιού σε κανένα από τα πιάτα που έφτασαν στο τραπέζι μας. 

Τα φασόλια τη συγκεκριμένη μέρα ήταν μαυρομάτικα και τα σερβίρουν πάνω σε καπνιστό ταραμά με σκουμπρί, καπνιστό κρεμμύδι τουρσί και μπόλικο μαϊντανό. Το αχνιστό ψάρι ήταν σαλάχι και το σερβίρουν μαζί με λαχανικά και μια πλούσια κρασάτη και καλά δεμένη σάλτσα. 

Γλυκαθήκαμε με ψημένα βερίκοκα που μας σέρβιραν με ένα ωραίο βουτυράτο κραμπλ και παγωτό βανίλια πασπαλισμένο με ξύσμα λάιμ. Απλό, δροσερό και υπέροχο, όπως ονειρεύεσαι τον γλυκό επίλογο σε μια ωραία έξοδο για φαγητό με φίλους.

Γενικά ο Φλάρος είναι ένα μαγαζί που εύκολα κάνεις στέκι σου, καθημερινή ή σχόλη. Βρίσκεται σε μια ήσυχη γειτονιά και προσφέρει νόστιμο φαγητό, ποτό και ωραία ατμόσφαιρα σε λογικές τιμές. Τώρα που καλοκαίριασε και σφύξαν οι ζέστες, το μαγαζί δουλεύει από τις 7 και μετά. Από Σεπτέμβρη που θα «πέσει» η ζέστη, θα ανοίγουν από τις 3 το μεσημέρι.