Ο Jamaica Blue Mountain δεν είναι απλώς μια ποικιλία καφέ. Είναι μια αυστηρά προσδιορισμένη κατηγορία, συνδεδεμένη με συγκεκριμένη γεωγραφική προέλευση, ιδιαίτερες κλιματολογικές συνθήκες και ένα σύστημα ελέγχου ποιότητας που έχει διαμορφώσει τη φήμη του εδώ και δεκαετίες.
Στην πραγματικότητα, η ονομασία αποτελεί πιστοποιητικό σήμα και η χρήση της υπόκειται σε συγκεκριμένους κανόνες και αδειοδοτήσεις, ώστε να διασφαλίζεται ότι ο καφές πληροί τα προβλεπόμενα κριτήρια.
Η εμφάνισή του στην παγκόσμια σκηνή του καφέ
Η ιστορία του ξεκινά τον 18ο αιώνα, όταν το 1723 ο βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος ΙΕ΄ έστειλε τρία φυτά καφέ στη γαλλική αποικία της Μαρτινίκας.
Πέντε χρόνια αργότερα, το 1728, ένα από αυτά τα φυτά έφτασε στην Τζαμάικα ως δώρο προς τον κυβερνήτη του νησιού, Sir Nicholas Lawes. Το φυτό αυτό ανήκε στην ποικιλία Typica του Arabica και αποτέλεσε τη βάση για την ανάπτυξη της τζαμαϊκανής παραγωγής καφέ.
Από αυτό το φυτό αναπτύχθηκαν οι πρώτες φυτείες και, μέσα σε περίπου εννέα χρόνια, η Τζαμάικα είχε αρχίσει ήδη να εξάγει καφέ, θέτοντας τις βάσεις για μια βιομηχανία που θα αποκτούσε διεθνή φήμη.
Το ιδιαίτερο μικροκλίμα των Blue Mountains
Το φυσικό περιβάλλον των Blue Mountains έπαιξε καθοριστικό ρόλο. Η περιοχή χαρακτηρίζεται από μεγαλύτερο υψόμετρο, χαμηλότερες θερμοκρασίες, συχνές βροχοπτώσεις, πυκνή νεφοκάλυψη και ομίχλη, συνθήκες που διατηρούν τα φυτά σε ένα σχετικά δροσερό και υγρό περιβάλλον.
Η κυβέρνηση της Τζαμάικας αποδίδει μέρος των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών του καφέ ακριβώς σε αυτόν τον γεωγραφικό και κλιματικό συνδυασμό.
Το έδαφος της Τζαμάικας είναι πλούσιο σε θρεπτικά στοιχεία, ενώ στις ορεινές περιοχές υπάρχουν συνθήκες κατάλληλες για την καλλιέργεια Arabica. Η καλλιέργεια του συγκεκριμένου καφέ συνδέεται κυρίως με την Typica, έναν παλαιό τύπο Arabica που παραμένει η κυρίαρχη ποικιλία στην τζαμαϊκανή βιομηχανία καφέ.
Ακριβώς εδώ βρίσκεται και μία από τις βασικές ιδιαιτερότητες του Jamaica Blue Mountain: το όνομα δεν αφορά οποιονδήποτε καφέ που παράγεται στη χώρα. Η τζαμαϊκανή νομοθεσία και το σύστημα πιστοποίησης συνδέουν την ονομασία με καθορισμένη γεωγραφική περιοχή και με καφέ που έχει παραχθεί και υποστεί επεξεργασία σύμφωνα με τις προβλεπόμενες διαδικασίες.
Η σχετική ζώνη εκτείνεται σε τμήματα των ενοριών Saint Andrew, Saint Thomas, Portland και Saint Mary. Παράλληλα, μόνο ο καφές που καλλιεργείται έως τα 1.800 μέτρα μπορεί να φέρει την ονομασία Jamaica Blue Mountain.
Η σπανιότητα
Η σπανιότητα είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο ο καφές απέκτησε τον μύθο του. Η παραγωγή της Τζαμάικας είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τις μεγάλες χώρες παραγωγής καφέ, ενώ η Typica, που αποτελεί την κυρίαρχη ποικιλία, χαρακτηρίζεται από χαμηλότερη παραγωγικότητα.
Η περιορισμένη προσφορά συνδέθηκε διαχρονικά και με την εξαιρετικά ισχυρή παρουσία του καφέ στην ιαπωνική αγορά. Η σχέση αυτή ξεκίνησε ήδη από το 1953, όταν στάλθηκαν στην Ιαπωνία τα πρώτα τρία βαρέλια Jamaica Blue Mountain. Έκτοτε, η Ιαπωνία εξελίχθηκε στη σημαντικότερη αγορά του προϊόντος.
Ο αυστηρός τρόπος συλλογής
Η ποιότητα δεν εξαρτάται μόνο από το υψόμετρο και το κλίμα, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο ο καφές συλλέγεται και επεξεργάζεται. Οι ώριμοι καρποί συλλέγονται επιλεκτικά ένας προς ένας, όταν έχουν αποκτήσει έντονο κόκκινο χρώμα.
Στη συνέχεια, ελέγχονται και οι ακατάλληλοι απομακρύνονται πριν από την πολτοποίηση. Ο καρπός περνά από πλύσιμο ώστε να απομακρυνθεί η βλεννώδης ουσία που περιβάλλει τον σπόρο και το υγρό που προκύπτει ξηραίνεται, πριν από την τελική επεξεργασία.
Η συγκεκριμένη διαδικασία είναι ιδιαίτερα σημαντική, επειδή η ποιότητα του τελικού φλιτζανιού εξαρτάται από πολλαπλά στάδια, από την επιλογή του καρπού μέχρι την επεξεργασία και την αποθήκευση.
Ένα ήπιο και ισορροπημένο γευστικό προφίλ
Σε αντίθεση με πιο όξινους και πικρούς καφέδες της αγοράς, ο Jamaica Blue Mountain είναι στο φλιτζάνι πιο ήπιος και αρωματικός. Η απαλή, ισορροπημένη γεύση του φέρνει μάλιστα νότες σοκολάτας, λουλουδιών, αφήνοντας τελικά μια διακριτική γλυκύτητα που παραμένει στον ουρανίσκο.
Το χαρακτηριστικό ξύλινο βαρέλι
Υπάρχει, τέλος, μια εικόνα που συνοψίζει ιδανικά τη μοναδικότητά του. O Jamaica Blue Mountain συσκευάζεται παραδοσιακά σε χαρακτηριστικά ξύλινα βαρέλια αντί για τους συνηθισμένους σάκους καφέ. Tα βαρέλια είναι κατασκευασμένα από ξύλο Aspen (είδος λεύκης), επιθεωρούνται ξεχωριστά και πιστοποιούνται πριν από την εξαγωγή. Η επιλογή αυτή έχει γίνει λοιπόν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά του προϊόντος και λειτουργεί σχεδόν ως οπτική υπογραφή του.
Διάβασε ακόμα:
