Στην Αμερική εμφανίζεται μια νέα τάση που αφορά τα σφηνάκια. Τα θυμάσαι; Ήταν εκείνα τα μικρά ποτηράκια που μια εποχή κερνούσαν οι μπάρμαν χωρίς καμία φειδώ. Ή κερνούσες εσύ την παρέα σου με τις πιο απλές αφορμές. Είναι αυτά τα αλλιώς λεγόμενα σφυράκια, αφού σε κοπανούσαν στο κεφάλι και τις περισσότερες φορές τα χειρότερα μεθύσια σου, τα έχεις κάνει με σφηνάκια τεκίλα. Λίγο διαφοροποιημένα λοιπόν, επιστρέφουν δριμύτερα στα μαγαζιά της πόλης και κάνουν χαμό, ενώ θα τα βρεις με την ιδιαίτερη ονομασία shooters. 

Τι είναι τα shooters 

Τα ποτά που έχουν κάνει αισθητή την παρουσία τους, τα λεγόμενα shooters, δεν είναι κάτι άλλο από ολοκληρωμένα κοκτέιλ σε μικρότερη δοσολογία. Παράδειγμα αποτελεί το ψηλόλιγνο σφηνοπότηρο γεμάτο με απαλό πράσινο μήλο και Armagnac στο Le Veau d’Or, όπως και η μικρή πίνα κολάδα σε ποτήρι λικέρ. 

Ακόμη και ποτά που μοιάζουν ανεπιτήδευτα -όπως το Aries, που παρουσιάζεται ως ένα «Fancy Fireball» στο Grand Army Bar του Μπρούκλιν -κρύβουν πίσω τους σοβαρή τεχνική κοκτέιλ. Αν και παραπέμπει στο δημοφιλές ουίσκι με γεύση κανέλα, το shooter των 8 δολαρίων είναι ένα πολύπλοκο μείγμα από ρούμι, brandy μήλου, sherry, ρόδι, απόσταγμα κανέλας και bitters Firewater, μεταξύ άλλων συστατικών, και σερβίρεται απευθείας από την κατάψυξη. 

Μικρή στιγμή, μεγάλη εντύπωση

Φυσικά, δεν είναι η πρώτη φορά που τα shooters γνωρίζουν άνθιση. Αυτό που αλλάζει τώρα όμως είναι πως συχνά παρουσιάζονται με πιο εκλεπτυσμένο τρόπο, αντανακλώντας ένα πιο διευρυμένο γαστρονομικό γούστο. Για παράδειγμα, στο γαλλικό εστιατόριο Le Veau d’Or στο Midtown Manhattan, η υπεύθυνη του μπαρ Sarah Morrissey μπορεί να προσφέρει στους πελάτες έναν γύρο από Trou Normands, ίσα μέρη παγωμένου blanche Armagnac και φρεσκοστυμμένου χυμού πράσινου μήλου, ανάμεσα στο κυρίως πιάτο και το επιδόρπιο. Το αναζωογονητικό αυτό σφηνάκι των 10 δολαρίων, που λειτουργεί ως καθαριστικό ουρανίσκου, θυμίζει sorbet και, με μόνο λίγο brandy, είναι αρκετό για να ηρεμήσει το στομάχι, σαν χωνευτικό.

Οι πελάτες παραγγέλνουν από 5 έως και 25 γύρους κάθε βράδυ, λέει η Morrissey. Τα ψηλά, λεπτά ποτήρια σερβίρονται σε καλαίσθητο κουβά με πάγο από κομμένο κρύσταλλο, σχεδόν σαν μπουκέτο. Είναι μια ανεπιτήδευτα κομψή παρουσίαση, που ταιριάζει απόλυτα με ένα από τα πιο δημοφιλή - και δυσεύρετα - τραπέζια της πόλης.

Την ίδια στιγμή, στο SEA, ένα χαλαρό εστιατόριο νοτιοανατολικής ασιατικής κουζίνας από την ομάδα του Jungsik με τρία αστέρια Michelin, το πιο δημοφιλές από τα τρία shooters του καταλόγου είναι το Banana Cream Martini Shot για δύο. Φτιάχνεται με εσπρέσο, amaro και βότκα, σε ποτηράκια με ποδαράκι, με μια στρώση κρέμας από πάνω και τσιπ μπανάνας και ναι, σερβίρεται αποκλειστικά ως δίδυμο. Άλλη μια δημοφιλής παραγγελία: το Rempah Fire, φτιαγμένο με λευκό ρούμι και πικρό μείγμα rempah (το rempah είναι μια πάστα με βάση το τσίλι, συχνά χρησιμοποιούμενη στα μαλαισιανά κάρυ), το οποίο ψεκάζεται με Islay Scotch για ένα καπνιστό τελείωμα. 

Τα χωρίς αλκόολ shooter μπαίνουν στη συζήτηση

Κι όμως, διάβασες σωστά. Τα χαμηλής ή μηδενικής περιεκτικότητας σε αλκοόλ shooters γίνονται όλο και πιο δημοφιλή - το αντίθετο δηλαδή από τα καθαρόαιμα σφηνάκια που ήξερες ή τα τεράστια μπολ, σαν μικρές πισίνες με αλκοόλ που σερβίρουν στα νησιά το καλοκαίρι και πίνει μια ολόκληρη παρέα χρησιμοποιώντας μόνο καλαμάκια. 

Δεδομένης της ανόδου του κινήματος μείωσης της κατανάλωσης αλκοόλ, αυτό έχει νόημα. Σύμφωνα με έρευνα της NCSolutions, σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί (49%) δηλώνουν ότι σκοπεύουν να πίνουν λιγότερο τη χρονιά που διανύουμε - αύξηση από το 41% του 2024. Ακόμα κι αυτοί, όμως, που μειώνουν το αλκοόλ, εξακολουθούν να θέλουν να συμμετέχουν στη «στιγμή της παρέας» και να την ανεβάζουν στα social media. Αναμφίβολα, η φωτογενής γλυκύτητα αυτών των mini ποτών είναι μέρος της γοητείας τους.

Οι μπάρμαν είναι πρόθυμοι να προσαρμοστούν

Το Bar Snack πρόσθεσε μια επιλογή χαμηλής περιεκτικότητας σε αλκοόλ στο μενού μόλις τέσσερις μήνες μετά το άνοιγμά του, τον Νοέμβριο του 2024. Παρατηρώντας τη δημοφιλία ενός αναψυκτικού shooter με πράσινο τσάι και σαμπάνια - που περιείχε όμως και ουίσκι και χυμό ροδάκινο - το προσωπικό πρότεινε: «Χρειαζόμαστε ένα σφηνάκι με χαμηλό αλκοόλ», θυμάται ο συνιδρυτής Griffiths. «Ο κόσμος λέει “δεν θέλω shooter, δεν θέλω να μεθύσω”. Αλλά θα συμμετείχαν, αν μπορούσαν», λέει ο Griffiths. Έτσι γεννήθηκε το Tuitti Cutie, ένα shooter που συνδυάζει κρασί πορτοκαλιού, αγαύη, απόσταγμα ακτινιδίου και μια πινελιά Aperol.

Το Bar Snack πουλά περίπου 50 shooters κάθε βράδυ, κυρίως τα σαββατοκύριακα. Γιατί, όπως και να 'χει, ό,τι κι αν περιέχει το μικρό αυτό ποτήρι, μία αλήθεια παραμένει παγκόσμια: Κανείς δεν πίνει shooter μόνος του.

Πηγή: The Washington Post