Είσαι στον πάγκο του μανάβη και αναρωτιέσαι αν αυτό το καρπούζι αξίζει την αγορά σου και πώς θα μπορούσες να ξέρεις για να μη βγει πάλι «μάπα». Δεν αγοράζεις και προχωράς στον επόμενο πάγκο με τα πεπόνια. Τώρα θα είναι γλυκά ή πάλι δε θα το καταλάβεις και θα σου βγουν άγουρα;

Λοιπόν, μην αγχώνεσαι, υπάρχουν ορισμένα κόλπα για να καταλαβαίνεις πότε το πεπόνι και το καρπούζι σου θα αποτελέσουν το μεγαλύτερο γλύκισμα στο τραπέζι και η επίσκεψη στο μανάβικο ή τη λαϊκή θα γίνει η αγαπημένη σου βόλτα. 

Ας ξεκινήσουμε όμως ξεχωριστά με έναν απλό οδηγό για το πεπόνι πρώτα και έπειτα το καρπούζι. Έτσι θα έχεις μονίμως τα πιο γλυκά, ζουμερά και αρωματικά φρούτα. 

Πώς διαλέγουμε το σωστό πεπόνι

Χρειάζεται να δώσεις σημασία σε 4 βασικά χαρακτηριστικά, τη μυρωδιά, το βάρος, τη φλούδα και την αίσθηση μόλις το πιέσεις. Συγκεκριμένα: 

• Μυρωδιά: Το πεπόνι πρέπει να έχει έντονο, γλυκό άρωμα, ειδικά στο κάτω μέρος, εκεί που βρίσκεται το κοτσάνι. Αν δεν μυρίζει καθόλου, τότε το πιο πιθανό να είναι άγουρο.
• Βάρος: Πρέπει να είναι βαρύ για το μέγεθός του, δείγμα ότι έχει ζουμί και ωρίμασε σωστά.
• Φλούδα: Να είναι ομοιόμορφα κίτρινη ή κιτρινοπράσινη, χωρίς πράσινα σημεία, που δείχνουν ότι δεν έχει ωριμάσει. Οι γραμμές ή το «δίχτυ» που σχηματίζεται στην επιφάνειά του πρέπει να είναι πυκνό.
• Πίεση: Αν πιέσεις ελαφρά το πάνω μέρος, το αντίθετο σημείο από εκεί που είναι το κοτσάνι, πρέπει να το νιώθεις ελάχιστα μαλακό αλλά όχι υπερβολικά.

Πώς διαλέγουμε το σωστό καρπούζι

Στο καρπούζι τα σημαντικά σημεία είναι 5 - το βάρος, τα σημάδια του, ο ήχος που κάνει όταν το χτυπάς, το σχήμα και η φλούδα του - και μόλις τα μάθεις θα θέλεις όλο το καλοκαίρι να τρως καρπούζι με φέτα, τόσο γλυκό και νόστιμο που θα το αγοράζεις. 

• Βάρος: Πρέπει να είναι βαρύ για το μέγεθός του, γιατί έτσι - όπως και στο πεπόνι - καταλαβαίνεις ότι έχει πολύ ζουμί.
• Κίτρινη κηλίδα: Το καλό καρπούζι έχει μια κιτρινωπή ή πορτοκαλί «κηλίδα» από τη μεριά που ακουμπούσε στο έδαφος. Όσο πιο σκούρα, τόσο πιο ώριμο είναι.
• Ήχος: Χτύπησέ το ελαφρά. Ένα ώριμο καρπούζι κάνει βαθύ, «κούφιο» ήχο - όχι βαρύ ή «πνιγμένο». Βέβαια, προσοχή, αν και αυτή θεωρείται αρκετά αξιόπιστη μέθοδος, καλύτερα να έχει το νου σου. Δεν τρελαίνονται οι υπεύθυνοι να τους χτυπάς τα καρπούζια, είναι η αλήθεια.
• Σχήμα: Προτίμησε ομοιόμορφο, συμμετρικό σχήμα, χωρίς χτυπήματα ή βαθουλώματα.
• Φλούδα: Πρέπει να είναι ματ και όχι γυαλιστερή. Η πολύ γυαλιστερή φλούδα δείχνει συχνά άγουρο φρούτο.

Extra tip: Αν αγοράζεις φρούτα κομμένα, κοίταξε το χρώμα της σάρκας τους. Το πεπόνι πρέπει να είναι έντονα κιτρινωπό ή πορτοκαλί και το καρπούζι ζωηρό κόκκινο, χωρίς «νερά» ή θαμπά σημεία.

Μοχίτο καρπούζι: Η συνταγή για το καλοκαιρινό κοκτέιλ που τα σπάει!

Σαλάτα με καρπούζι σε 3 εκδοχές για τα καλοκαιρινά τραπέζια

Δροσερό mocktail με πεπόνι και αγγούρι