με μια ματιά toggle
- Η ένδειξη «ανάλωση κατά προτίμηση έως» στο αλεύρι αφορά κυρίως την ποιότητά του και δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το προϊόν είναι ακατάλληλο για χρήση αμέσως μετά τη συγκεκριμένη ημερομηνία.
- Η σωστή αποθήκευση, μακριά από θερμότητα, φως και υγρασία, βοηθά το αλεύρι να διατηρήσει την ποιότητά του για περισσότερο. Αντιθέτως, η παρατεταμένη έκθεση στο οξυγόνο μπορεί να προκαλέσει τάγγισμα.
- Για να καταλάβεις αν το αλεύρι έχει χαλάσει, έλεγξε κυρίως τη μυρωδιά και την εμφάνισή του: δυσάρεστη ή ασυνήθιστη οσμή, μούχλα ή έντομα είναι σημάδια ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί.
Οι περισσότεροι έχουμε την τάση να «ξεχνάμε» κάποια συσκευασμένα τρόφιμα στο ντουλάπι της κουζίνας, σαν να μην πρόκειται να χαλάσουν ποτέ και δεν ελέγχουμε την ημερομηνία που αναγράφεται στη συσκευασία παρά μόνο όταν έρθει η στιγμή να τα χρησιμοποιήσουμε. Ένα από τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα είναι το αλεύρι.
Τι γίνεται όμως όταν θέλεις να φτιάξεις μία ζύμη και πιάνοντας το πακέτο με το αλεύρι που θυμήθηκες ότι έχεις πίσω - πίσω στο ντουλάπι, διαπιστώνεις ότι η ημερομηνία «ανάλωσης κατά προτίμηση έως» έχει παρέλθει; Το πετάς αμέσως ή τσεκάρεις αν είναι σε κατάσταση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί; Και στην τελική, χαλάει το αλεύρι; Εδώ είμαστε για να απαντήσουμε σε όλα.
Τι σημαίνει η ημερομηνία στη συσκευασία
Το αλεύρι φεύγει από τον μύλο και όταν φτάσει στο ράφι του καταστήματος, έχει ήδη σφραγιστεί με μια ημερομηνία «ανάλωσης κατά προτίμηση έως» περίπου ενός έτους.
Σε όλα τα τρόφιμα, μεταξύ των οποίων και το αλεύρι, είναι σημαντικό να ξεχωρίζεις τις ενδείξεις «ανάλωση κατά προτίμηση έως» (best-by) και τις πραγματικές ημερομηνίες λήξης.
Στην πραγματικότητα, η ημερομηνία «ανάλωση κατά προτίμηση έως» είναι ένας δείκτης ποιότητας και όχι ασφάλειας, που υποδεικνύει πότε ένα προϊόν βρίσκεται στο αποκορύφωμα της γεύσης και της φρεσκάδας του. Τα τρόφιμα είναι συχνά ασφαλή για κατανάλωση και μετά από αυτή την ημερομηνία, αλλά η ποιότητα, η υφή ή η θρεπτική τους αξία μπορεί να έχουν μειωθεί. Έτσι, συχνά προκαλείται σύγχυση στους καταναλωτές, οι οποίοι, νομίζοντας πως ένα τρόφιμο έχει χαλάσει, απλώς το πετούν, ενισχύοντας έτσι το φαινόμενο του food waste.
Από την άλλη, η ένδειξη «Ανάλωση έως/ Ημερομηνία λήξης»: σημαίνει ότι το τρόφιμο όντως δεν είναι πια ασφαλές για κατανάλωση και είναι επικίνδυνο. Αυτή την ένδειξη τη βρίσκουμε συνήθως σε πιο ευπαθή τρόφιμα όπως το κρέας, τα θαλασσινά και τα γαλακτοκομικά.
Η αποθήκευση του αλευριού έχει σημασία
Οι ειδικοί λένε ότι το αν το αλεύρι θα διατηρηθεί μέχρι την ημερομηνία αυτή ή και περισσότερο εξαρτάται στην πραγματικότητα από τις συνθήκες στις οποίες αποθηκεύεται.
Το αλεύρι είναι ένα προϊόν που μπορεί να διατηρηθεί σε θερμοκρασία δωματίου, αλλά ο τρόπος και ο χώρος αποθήκευσής του επηρεάζουν την ποιότητά του. «Οι ημερομηνίες “ανάλωση κατά προτίμηση έως” είναι χρήσιμες ως γενικές οδηγίες, αλλά οι συνθήκες αποθήκευσης κάνουν μεγάλη διαφορά», λέει ο Harold McGee, ειδικός στην επιστήμη τροφίμων και συγγραφέας των βιβλίων On Food and Cooking και The Curious Cook.
«Τα άλευρα που διατηρούνται καλά κλεισμένα στο ψυγείο θα διατηρήσουν την ποιότητά τους πολύ περισσότερο από εκείνα που βρίσκονται σε ένα μισογεμάτο γυάλινο δοχείο, πάνω σε πάγκο κουζίνας που τον χτυπάει ο ήλιος», εξηγεί.
Όταν η βιομηχανία καθορίζει μια ημερομηνία «καλύτερης χρήσης» για το αλεύρι, θεωρεί ότι το προϊόν θα αποθηκευτεί σωστά.
Αν λοιπόν η ημερομηνία είναι κάπως ενδεικτική, τι γίνεται με την ασφάλεια και την ποιότητα;
Το συμπέρασμα
Για να σε καθησυχάσουμε, το αλεύρι σίτου είναι γενικά ασφαλές.«Με το αλεύρι, οι κίνδυνοι αφορούν κυρίως την εμφάνιση εντόμων τροφίμων, επειδή τα αυγά τους βρίσκονται σε αρκετά δημητριακά. Έχουν υπάρξει περιστατικά τροφιμογενών ασθενειών που σχετίζονται με αλεύρι, όπως η σαλμονέλα, αλλά αυτά οφείλονταν σε μολυσμένα προϊόντα. Επομένως, η διάρκεια αποθήκευσης δεν αποτελεί από μόνη της παράγοντα κινδύνου», λέει Gevork Kazanchyan, MS, REHS, CP-FS, καθηγητής περιβαλλοντικής υγείας στο California State University, Northridge, και πρώην αναπληρωτής διευθυντής δημόσιας υγείας.
Συνολικά λοιπόν, το ζήτημα αφορά περισσότερο την ποιότητα παρά την ασφάλεια.Για παράδειγμα, το αλεύρι μπορεί να ταγγίσει. Αυτό σημαίνει ότι αποκτά μία μπαγιάτικη, δυσάρεστη γεύση και μυρωδιά και αυτό συμβαίνει συνήθως όταν εκτίθεται στο οξυγόνο, το φως και τη θερμότητα που μπορεί να προκαλέσει αυτή τη διάσπαση.
Πώς θα καταλάβεις αν το αλεύρι έχει ταγγίσει;
Η όσφρησή σου είναι το βασικό σου όπλο, σε αυτή την περίπτωση. Το τάγγισμα συμβαίνει όταν τα φυσικά λίπη του αλευριού οξειδώνονται, όπως, αντίστοιχα, μπορεί να χαλάσει και το ελαιόλαδο. Αν μυρίζει μούχλα ή έχει περίεργη οσμή, τότε είναι ώρα να αγοράσεις καινούργιο.
Διάβασε ακόμα:
