Η ασφάλεια των τροφίμων είναι σήμερα ένα φλέγον ζήτημα, με ερωτήματα που κυμαίνονται από το «είναι ασφαλές να φάμε κρεμμύδια και πατάτες που έχουν βλαστήσει;» έως αυτά που αφορούν τα σκεύη και εξαρτήματα στην κουζίνα και την ασφαλή χρήση τους.
Γενικώς, αν κάτσεις και το καλοσκεφτείς, πολλές απορίες μπορεί να προκύψουν - για κάποιους και αγωνίες - όσον αφορά την ασφάλεια και την υγιεινή.
Εδώ λοιπόν θα ασχοληθούμε με κάτι που αφορά το ψυγείο. Αν μη τι άλλο, μία συσκευή που δεν λείπει από κανένα σπίτι, απαραίτητη, ίσως πιο πολύ και από τον φούρνο. Και που ανοίγει πιο πολύ από όλες μέσα στην ημέρα.
Ας πούμε λοιπόν ότι μόλις μαγείρεψες και θέλεις να αποθηκεύσεις το φαγητό που περίσσεψε στο ψυγείο, για να έχεις και για αύριο. Είναι όμως ασφαλές να μπαίνει στο ψυγείο φαγητό που είναι ακόμα ζεστό ή και καυτό; Ή πρέπει πρώτα να το αφήνεις να κρυώσει και να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου; Και τι γίνεται αν πρέπει να φύγεις αμέσως από το σπίτι;
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), είναι απολύτως ασφαλές να βάζουμε στο ψυγείο ζεστά περισσεύματα. Μάλιστα, συχνά είναι και η πιο ασφαλής επιλογή. Όταν πρόκειται για τρόφιμα που έχουν περισσέψει, το πιο σημαντικό (από άποψη υγείας και ασφάλειας) είναι να μειώνεται η θερμοκρασία τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ώστε να μη μένουν για πολλή ώρα μεταξύ 60°C και 4°C.
Αυτό το εύρος θερμοκρασιών, γνωστό και ως «ζώνη κινδύνου», επιτρέπει στα βακτήρια να αναπτύσσονται γρήγορα, και τρόφιμα που παραμένουν σε αυτή τη ζώνη για πάνω από 2 ώρες μπορεί να καταστούν ακατάλληλα για κατανάλωση.
Θυμήσου εκείνη την κοτόσουπα που έμεινε στο τραπέζι για μερικές ώρες. Καλό θα ήταν να έχει μπει στο ψυγείο και να αρχίσει να κρυώνει το συντομότερο δυνατό.
Βέβαια, το να βάλουμε μια βαριά κατσαρόλα (ή ένα πολύ μεγάλο δοχείο) με σούπα απευθείας στο ψυγείο δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα κρυώσει γρήγορα. Γι’ αυτό υπάρχουν μερικές πρακτικές συμβουλές για την ασφαλή και αποτελεσματική αποθήκευση ζεστού φαγητού.
Συμβουλές για ασφαλή αποθήκευση του φαγητού στο ψυγείο
Χώρισε τις μεγάλες ποσότητες: αν έχεις μεγάλη ποσότητα από το ίδιο φαγητό, αποθήκευσέ το σε περισσότερα μικρά δοχεία αντί για ένα μεγάλο, ώστε να κρυώσει πιο γρήγορα.
Χρησιμοποίησε ρηχά δοχεία: όποτε είναι δυνατόν, προτίμησε ρηχά δοχεία αντί για βαθιά, γιατί έτσι το φαγητό κρυώνει ταχύτερα.
Βάλε το φαγητό πρώτα σε μεταλλικά δοχεία: το μέταλλο ζεσταίνεται και κρυώνει πιο γρήγορα από το γυαλί ή το πλαστικό, οπότε είναι ιδανικό όταν θέλεις να πέσει γρήγορα η θερμοκρασία. Μόλις το φαγητό κρυώσει, μπορείς να το μεταφέρεις σε γυάλινα ή πλαστικά δοχεία.
Κλείσε τα δοχεία καλά: αν και ορισμένες πηγές προτείνουν να αφήνεις μικρό άνοιγμα για να αποφευχθεί η υγροποίηση, το USDA συνιστά να καλύπτονται καλά όλα τα περισσεύματα, ώστε να «διατηρούν την υγρασία» και να μη «απορροφούν οσμές από άλλα τρόφιμα».
Τοποθέτησε τα ζεστά φαγητά σε ράφι του ψυγείου όπου κυκλοφορεί καλά ο κρύος αέρας. Και έτσι μάντεψε, το φαγητό θα κρυώσει γρηγορότερα.
Και μία συχνή απορία: «μήπως τα ζεστά φαγητά βάζουν σε κίνδυνο τα άλλα τρόφιμα στο ψυγείο;» Κάποιοι ανησυχούν ότι αυτά θα ανεβάσουν τη συνολική θερμοκρασία της συσκευής, όμως στην πραγματικότητα δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Τα σύγχρονα ψυγεία είναι αρκετά ισχυρά ώστε να αντιμετωπίσουν μια μικρή αύξηση της θερμοκρασίας, που μπορεί να προκαλέσουν λίγα δοχεία με ζεστό φαγητό. Εκτός αν χρησιμοποιείς το ψυγείο της γιαγιάς σου από το 1950. Τότε αλλάζει το πράγμα.
Διάβασε ακόμη:
