Αύγουστος χωρίς ντομάτες γίνεται; Δύσκολα. Αυτή την εποχή οι πάγκοι των οπωροπωλείων γεμίζουν με κατακόκκινες, ζουμερές και αρωματικές ντομάτες, που βρίσκουν τον δρόμο τους από τη χωριάτικη και τα γεμιστά μέχρι τις σάλτσες, τις πίτσες και τα καλοκαιρινά μαγειρευτά.
Και κάπου εδώ προκύπτει ένα ερώτημα που έχει απασχολήσει αρκετούς από εμάς στην κουζίνα: χρειάζεται πραγματικά να αφαιρούμε τη φλούδα τους;
Τρώγεται η φλούδα της ντομάτας;
Η σύντομη απάντηση είναι ναι. Δεν υπάρχει γενικός λόγος να αφαιρείς τη φλούδα από τις ντομάτες πριν τις καταναλώσεις. Όπως συμβαίνει και με αρκετά φρούτα και λαχανικά, σημαντικό μέρος των φυτικών ινών και ορισμένων θρεπτικών συστατικών βρίσκεται στο εξωτερικό τους στρώμα.
Η ντομάτα περιέχει, μεταξύ άλλων, βιταμίνη C και αντιοξειδωτικές ενώσεις, με πιο γνωστό το λυκοπένιο. Πρόκειται για το καροτενοειδές που ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα της και έχει μελετηθεί για τη συμβολή του στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες.
Επομένως, όταν τρως την ντομάτα με τη φλούδα της, δεν υπάρχει λόγος να μιώθεις ότι κάνεις κάποια διατροφική «παράβαση». Αντίθετα, κρατάς περισσότερα από τα συστατικά του καρπού και, φυσικά, κερδίζεις και σε υφή.
Πότε αξίζει να την αφαιρέσεις;
Υπάρχουν, βέβαια, περιπτώσεις όπου η φλούδα δεν είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτη. Σε ορισμένες σάλτσες, για παράδειγμα, μπορεί να αφήσει μικρά κομματάκια και να επηρεάσει την τελική υφή. Το ίδιο ισχύει στις βελούδινες σούπες ή σε παρασκευές όπου θέλεις ένα απολύτως λείο αποτέλεσμα.
Για κάποιους πάλι, η φλούδα και γενικότερα οι φυτικές ίνες της ντομάτας μπορεί να είναι πιο δύσκολες στην πέψη και να προκαλούν γαστρεντερική ενόχληση. Σε αυτή την περίπτωση, το ξεφλούδισμα είναι ένας απλός τρόπος να γίνει η ντομάτα πιο εύπεπτη.
Με άλλα λόγια, δεν χρειάζεται να ξεφλουδίζεις τις ντομάτες από συνήθεια. Το κάνεις όταν το απαιτεί η συνταγή ή όταν εξυπηρετεί καλύτερα την πέψη.
Πώς ξεφλουδίζονται εύκολα οι ντομάτες;
Αν θέλεις να αφαιρέσεις τη φλούδα χωρίς να διαλύσεις τη σάρκα, υπάρχει ένα πολύ απλό κόλπο: Το μπλανσάρισμα. Πρόκειται για την τεχνική κατά την οποία ένα τρόφιμο βυθίζεται για σύντομο χρόνο σε βραστό νερό και στη συνέχεια μεταφέρεται άμεσα σε παγωμένο νερό για να διακοπεί η θερμική επεξεργασία.
Με ένα κοφτερό μαχαίρι χαράζεις ελαφρά τη βάση της ντομάτας, σταυρωτά και τη βάζεις για λίγα δευτερόλεπτα σε κατσαρόλα με νερό που βράζει. Μόλις δεις τη φλούδα να αρχίζει να «σκάει» στα σημεία του χαράγματος, τη βγάζεις με τρυπητή κουτάλα και τη μεταφέρεις αμέσως σε ένα μπολ με παγωμένο νερό ή ακόμη καλύτερα σε μπολ με νερό και παγάκια. Αυτή η απότομη αλλαγή θερμοκρασίας όχι μόνο σταματά το μαγείρεμα της ντομάτας, αλλά κάνει και τη φλούδα της να φεύγει πάρα πολύ εύκολα. Μπορείς να την ξεφλουδίσεις είτε με τα δάχτυλα, είτε με το μαχαίρι.
Αν πάλι πρόκειται να φτιάξεις σάλτσα και δεν σε ενδιαφέρει να κρατήσεις ανέπαφη τη σάρκα της ντομάτας, υπάρχει πάντα και η κλασική λύση του τρίοφτη.
Και τι γίνεται με το πλύσιμο;
Είτε επιλέξεις να φας την ντομάτα με τη φλούδα είτε όχι, το καλό πλύσιμο παραμένει απαραίτητο. Ξεπλένεις καλά τις ντομάτες κάτω από τρεχούμενο νερό και τις τρίβουμε απαλά με τα χέρια, πριν τις κόψεις.
Γιατί, τελικά, η ερώτηση δεν είναι αν η φλούδα της ντομάτας «πρέπει» να φύγει. Αν η ντομάτα είναι φρέσκια, καλά πλυμένη και σου αρέσει έτσι, μπορείς κάλλιστα να κρατήσεις τη φλούδα. Αν όμως η συνταγή ζητά μια λεία σάλτσα, το ξεφλούδισμα είναι πανεύκολο και γίνεται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Διάβασε ακόμη:
