Ήταν η δεκαετία του 1980 όταν η πιο αλλόκοτη εποχή της ζελατίνης στην Αμερική είχε ήδη περάσει. Ειδικά αν αναλογιστείς τις «σαλάτες» και τα επιδόρπια της δεκαετίας του 1960, τα λεγόμενα fluff desserts, που συνδύαζαν ανανά, ζαχαρωτά, μαγιονέζα, τυρί cottage και πράσινο ζελέ με γεύση λάιμ. Ή τις συνταγές των δεκαετιών του '40 και του '50, όταν θεωρούνταν απολύτως φυσιολογικό να βάζεις μέσα σε φόρμα ζελέ αρακά, ελιές ή ακόμη και σέλερι και να σερβίρεις αυτό το πράσινο δημιούργημα με καμάρι στα επίσημα τραπέζια.
Γι' αυτό και τα Jell-O shots - τα σφηνάκια ζελέ, δηλαδή - θεωρήθηκαν πολύ απλά μπροστά σε ό,τι είχε προηγηθεί. Περισσότερο ξεχώριζαν με την τρεμουλιαστή υφή του ποτού παρά για τη γεύση τους.
Ενώ όταν πριν από μερικά χρόνια τα cocktail jellies έκαναν αισθητή την παρουσία τους, έμοιαζαν με έργα από χρωματιστό γυαλί, γεμάτα γεωμετρικά σχέδια και έντονες αποχρώσεις - μια μικρή βρώσιμη ντισκομπάλα. Και όλα αυτά σε γεύσεις εμπνευσμένες από κλασικά κοκτέιλ, όπως French 75, Clover Club και Espresso Martini.
Σήμερα, οι δημιουργοί τους κυκλοφόρησαν και ένα βιβλίο με το όνομα Solid Wiggles, στο οποίο αποκαλύπτουν πώς φτιάχνονται αυτές οι εντυπωσιακές δημιουργίες.
Ποιοι είναι οι δημιουργοί των cocktail jellies
Πίσω από τη Solid Wiggles βρίσκονται η Jena Derman και ο Jack Schramm, η πρώτη με εμπειρία στη ζαχαροπλαστική και τα επιδόρπια και ο δεύτερος Schramm από τον χώρο του bartending. Η συνεργασία τους ξεκίνησε όταν η Derman, προσπαθώντας να εξελίξει τις τεχνικές της στα γλυκά, επικοινώνησε με τον Schramm για να μάθει πώς να κάνει τους χυμούς εσπεριδοειδών διαυγείς χρησιμοποιώντας γαστρονομική φυγόκεντρο.
Στην αρχή πειραματίζονταν με αλκοολούχα ζελέ για διασκέδαση. Η πανδημία, όμως, τους έδωσε την ώθηση να το δουν πιο σοβαρά. Σε μια υπαίθρια εκδήλωση πρόσφεραν τα cocktail jellies τους και εξαντλήθηκαν μέσα σε μόλις μιάμιση ώρα. Από εκείνη τη στιγμή η επιχείρηση άρχισε να αναπτύσσεται.
Εξάλλου τα τελευταία χρόνια στον κόσμο των craft cocktails υπάρχει η τάση να επαναπροσδιορίζονται ποτά που παλαιότερα θεωρούνταν πρόχειρα ή κακόγουστα, δίνοντάς τους μια πιο εκλεπτυσμένη εκδοχή. Γι' αυτό τα cocktail jellies της Solid Wiggles ξεχωρίζουν όχι μόνο για την εντυπωσιακή τους εμφάνιση, αλλά και για τα ποιοτικά υλικά τους: φρέσκους χυμούς, καλής ποιότητας αποστάγματα και μια έντονη οξύτητα που, σύμφωνα με τους δημιουργούς τους, είναι βασικό στοιχείο της γοητείας τους.
Η εμπειρία, βέβαια, διαφέρει αρκετά από εκείνη ενός κλασικού κοκτέιλ. Τα σφηνάκια ζελέ έχουν χαμηλότερο αλκοολικό βαθμό και, όπως εξηγεί η Derman, «είναι σαν ένα στιγμιότυπο από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία ενός κοκτέιλ. Στόχος μας είναι να αποτίνουμε φόρο τιμής στις γεύσεις του, όχι να το αντιγράψουμε».
Ο Schramm συμπληρώνει ότι όταν πίνεις ένα κοκτέιλ συμμετέχουν όλες οι αισθήσεις: «Καθώς σηκώνεις το ποτήρι, αντιλαμβάνεσαι πρώτα τα αρώματα του αποστάγματος και αισθάνεσαι τη χαμηλή θερμοκρασία του ποτού. Στην περίπτωση ενός cocktail jelly, όλα τα συστατικά είναι εγκλωβισμένα μέσα στη ζελατίνη, οπότε τα αρώματα είναι πιο διακριτικά και όλη η εμπειρία συμπυκνώνεται στη στιγμή που το βάζεις στο στόμα σου».
Βέβαια, μην νομίζεις ότι οι συνταγές που δίνουν στο βιβλίο τους ετοιμάζονται γρήγορα, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα κανονικά κοκτέιλ. Οι πιο σύνθετες δημιουργίες απαιτούν χρόνο, υπομονή και αρκετή εξάσκηση. Σε πολλές περιπτώσεις χρειάζεται να εγχύσεις με σύριγγα ένα μείγμα από ζελατίνη, χρώματα ζαχαροπλαστικής και γάλα μέσα στις ήδη σχηματισμένες στρώσεις ζελέ με αλκοόλ, ώστε να δημιουργηθούν τα περίτεχνα σχέδια που θυμίζουν έργα τέχνης. Το αποτέλεσμα, πάντως, αποζημιώνει τον κόπο.
Ευτυχώς, το βιβλίο είναι χωρισμένο σε δύο ενότητες: «Party Animal» και «Party Pro». Η πρώτη απευθύνεται σε όσους κάνουν τα πρώτα τους βήματα και περιλαμβάνει πιο εύκολες συνταγές, που ολοκληρώνονται μέσα σε λίγες ώρες - ο περισσότερος χρόνος αφορά απλώς το πήξιμο της ζελατίνης. Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν τόσο τα Nonalcoholic Cherry Lime Rickey Jellies στα οποία προσθέτουν κερασάκια μαρασκίνο για να δώσουν περισσότερο χρώμα, όσο και τα Aperol Spritz Jellies που εντυπωσιάζουν χάρη στις δύο στρώσεις τους: ένα έντονο πορτοκαλί από το Aperol πάνω από μια πιο απαλή στρώση με prosecco.
Αν θέλεις να αποκτήσεις το βιβλίο «Solid Wiggles» για να δοκιμάσεις να φτιάξεις και εσύ αυτά τα ιδιαίτερα ζελεδάκια με ζελέ, μπορείς να το παραγγείλεις μέσω Amazon.
Πηγή: The Washington Post
Διάβασε ακόμα:
