Καλοκαιρινά φρούτα δεν είναι μόνο το καρπούζι και το πεπόνι, παρότι είναι ίσως τα πρώτα που σου έρχονται στο μυαλό. Στη συνέχεια μάλλον, θυμάσαι τα κεράσια, τα βύσσινα, τα νεκταρίνια, τα ροδάκινα και τα βερίκοκα. Ωστόσο, υπάρχουν και οι βανίλιες και είναι ένα από τα φρούτα που αξίζει να βάλεις στη διατροφή σου αυτή την εποχή, αν δεν το έχεις κάνει ακόμη.
Και αυτό γιατί εκτός από τη νοστιμιά και τη γλύκα τους, οι βανίλιες σου προσφέρουν και τα θρεπτικά τους συστατικά, όπως βιταμίνες και άλλα στοιχεία, απαραίτητα για την εύρυθμη λειτουργία του οργανισμού.
Η σύγχυση με τα δαμάσκηνα
Μήπως όμως πρώτα να δούμε τι ακριβώς είναι οι βανίλιες; Όπως μπορεί εύκολα να φανταστείς, λόγω σχήματος, χρώματος, και όψης γενικότερα, η βανίλια είναι συγγενικό φρούτο του δαμάσκηνου. Πολλοί μάλιστα, λόγω της παρόμοιας εμφάνισης, τα μπερδεύουν, ενώ κάποιοι πιστεύουν μάλιστα ότι το αποξηραμένο δαμάσκηνο είναι στην ουσία βανίλια, όμως είναι δύο, συγγενικά μεν, αλλά διαφορετικά μεταξύ τους φρούτα.
Η βανίλια, αλλά και το δαμάσκηνο, ανήκουν στο γένος Προύμνη (Prunus domestica) από την οικογένεια των Ροδοειδών (Rosaceae). Στην ίδια οικογένεια ανήκουν μάλιστα τα κορόμηλα, τα κεράσια, τα ροδάκινα, τα νεκταρίνια, τα βερίκοκα, ακόμη και τα αμύγδαλα!
Πρέπει να γνωρίζεις μάλιστα, ότι η Προύμνη βρέθηκε για πρώτη φορά ήδη από στα αρχαία χρόνια και πλέον ξεπερνά την ηλικία των 2000 ετών.
Ενίσχυση του καρδιαγγειακού συστήματος
Περιέχει περισσότερες από 15 βιταμίνες (μεταξύ αυτών οι άκρως σημαντικές A, C και K), κάλιο, μαγνήσιο και φώσφορο. Όπως συμβαίνει και με το δαμάσκηνο, οι βανίλιες είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, όπως τα φλαβονοειδή, που καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα, ενισχύοντας έτσι το καρδιαγγειακό, αλλά και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Περιέχει όμως και σίδηρο για την παραγωγή αιμοκυττάρων και τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος.
Επίσης, όπως ισχύει και για το δαμάσκηνο, έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα της χοληστερόλης, γεγονός που υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς.
Επιπλέον, παρότι έχει αρκετούς υδατάνθρακες - όπως άλλωστε τα περισσότερα φρούτα - έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, με αποτέλεσμα η κατανάλωσή της να μην προκαλεί απότομη αύξηση του σακχάρου στο αίμα. Οι φυτικές ίνες έχουν και αυτές τον ρόλο τους, στο να επιβραδύνεται ο ρυθμός με τον οποίο απορροφώνται οι υδατάνθρακες στο αίμα.
Ενίσχυση του πεπτικού συστήματος
Και μιας και τις αναφέραμε, οι φυτικές ίνες που σου προσφέρει με γενναιοδωρία η βανίλια λειτουργούν υπέρ του πεπτικού συστήματος, ενώ βοηθούν στα συμπτώματα δυσκοιλιότητας. Συγκεκριμένα, περιέχει δύο ουσίες, την ιστατίνη και τη σορβιτόλη που βοηθούν ακόμη περισσότερο σε αυτό. Πρόσεξε μόνο μην το παρακάνεις με την κατανάλωσή τους.
Πρόληψη του καρκίνου
Το έντονο μωβ χρώμα που έχει η βανίλια οφείλεται στις ανθοκυανίνες, έναν σπάνιο τύπο πολυφαινόλης που βρίσκουμε σε αυτή και το δαμάσκηνο και ο οποίος βοηθά στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης κάποιων τύπων καρκίνου, όπως του μαστού και του στόματος.
Υποστήριξη της υγείας των οστών
Τέλος, όπως έχει αποδειχθεί, η κατανάλωση βανίλιας βελτιώνει την υγεία των οστών, χάρη στο βόριο, ένα στοιχείο που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τη διατήρηση της οστικής πυκνότητας.
Διάβασε ακόμη:
