Ήρθε το καλοκαίρι για τα καλά και μαζί του έφερε και όλα αυτά τα μυρωδάτα, καλοκαιρινά φρούτα που περιμένουμε κάθε χρόνο πώς και πώς. Ένα από αυτά είναι και τα κεράσια. Κατακόκκινα, τραγανά και νόστιμα, τα παίρνεις μαζί σου παντού και γεμίζουν με το χρώμα και τη γεύση τους κάθε συνταγή, γλυκά, κρέμες, παγωτά και ό,τι φανταστείς.
Τα κεράσια όμως δεν ξεχωρίζουν μόνο για τη δροσερή και γλυκιά τους γεύση, αλλά και για τη μεγάλη διατροφική τους αξία.
Περιέχουν πλήθος θρεπτικών συστατικών, όπως βιταμίνες, μέταλλα, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικές ουσίες, που συμβάλλουν στην εύρυθμη λειτουργία και την υγεία του οργανισμού.
Ένα από τα σημαντικότερα συστατικά των κερασιών είναι η βιταμίνη C, που όπως γνωρίζεις ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθώντας τον οργανισμό να αντιμετωπίζει αποτελεσματικότερα λοιμώξεις και ασθένειες, γενικότερα. Και αυτό, τη στιγμή που είναι εξαιρετικά χαμηλά σε θερμίδες. Είναι χαρακτηριστικό ότι ένα φλιτζάνι ή περίπου 21 κεράσια δίνουν λιγότερες από 100 θερμίδες, ενώ καλύπτουν το 15% των καθημερινών σου αναγκών σε βιταμίνη C.
Ιδιαίτερη αξία έχουν και οι αντιοξειδωτικές ουσίες που περιέχουν, κυρίως οι ανθοκυανίνες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα τους. Οι ουσίες αυτές προστατεύουν τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες. Με τον τρόπο αυτό μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων, όπως καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτης, ακόμη και ορισμένες μορφές καρκίνου. Επιπλέον, οι ανθοκυανίνες έχουν αντιφλεγμονώδη δράση και μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση πόνων και φλεγμονών, ιδιαίτερα μετά από έντονη σωματική άσκηση.
Λόγω του χαμηλού γλυκαιμικού τους δείκτη, τα κεράσια αποτελούν επίσης σύμμαχο κατά του διαβήτη, καθώς σταθεροποιούν τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα. Επιπλέον, περιέχουν βιταμίνη Α, η οποία συμβάλλει στην καλή όραση και στην προστασία των κυττάρων του σώματος.
Τα κεράσια είναι επίσης πλούσια σε κάλιο, μέταλλο απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία της καρδιάς, των μυών και του νευρικού συστήματος. Το κάλιο βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών του οργανισμού. Παράλληλα, περιέχουν μικρότερες ποσότητες μαγνησίου, ασβεστίου και φωσφόρου, τα οποία συμβάλλουν στην υγεία των οστών και των δοντιών.
Ένα ακόμη ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των κερασιών είναι ότι περιέχουν μελατονίνη, μια φυσική ορμόνη που ρυθμίζει τον κύκλο του ύπνου. Η κατανάλωσή τους μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου, ιδιαίτερα σε άτομα που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην ξεκούραση ή αϋπνίες. Παράλληλα, η μελατονίνη λειτουργεί και ως αντιοξειδωτικό, ενισχύοντας περαιτέρω την προστασία του οργανισμού.
Και βέβαια, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες βοηθούν στην καλή λειτουργία του γαστρεντερικού συστήματος. Οι φυτικές ίνες συμβάλλουν και αυτές στον καλύτερο έλεγχο των επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα, ενώ προσφέρουν αίσθημα κορεσμού, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει και στη διαχείριση του βάρους.
Τέλος, τα κεράσια είναι ικανά να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ουρικής αρθρίτιδας: είναι χαρακτηριστικό ότι μία μελέτη που έχει δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό Arthritis & Rheumatism, έδειξε ότι πάσχοντες από ουρική αρθρίτιδα που κατανάλωναν κεράσια για μόλις δύο μέρες, είδαν 35% βελτίωση στα συμπτώματα συγκριτικά με όσους δεν έτρωγαν κεράσια.
Διάβασε ακόμη:
