Στον κόσμο των ουίσκι η Σκωτία είναι το «Άγιο δισκοπότηρο». Είναι η χώρα στην οποία δημιουργούνται κάποια από τα πιο πολύτιμα και σπάνια ουίσκι, από θρυλικά ονόματα της παγκόσμιας αποσταγματοποιίας. Η κατηγορία των single malt προσφέρει μια ευρεία γκάμα γεύσεων και στυλ, που θα μπορούσες να την προσεγγίσεις κατηγοριοποιώντας αυτά βάση της γεωγραφικής περιοχής εντός της οποίας παρασκευάζονται. Βέβαια, ακόμη και εντός της ίδιας γεωγραφικής ενότητας ο κάθε αποσταγματοποιός διατηρεί τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά, που μεταδίδονται μέσου του DNA από τη μια γενιά, στην επόμενη.
Τα Highlands, η πιο γνωστή ίσως περιοχή της Σκωτίας, είναι το πιο τρανταχτό παράδειγμα μιας γεωγραφικής ενότητας όπου η ποικιλομορφία των single malts είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Αυτό βέβαια οφείλεται τόσο στη μεγάλη της έκταση, όσο και στο μεγάλο αριθμό των αποστακτηρίων που εδρεύουν σε αυτή, 30 στο σύνολο. Τα Highlands εκτείνονται από τη λίμνη Lomond μέχρι το βορειότερο άκρο της κύριας νησιωτικής χώρας, εκεί που βρίσκεται το χωριό John o’ Groats.
Εκεί μπορείς να βρεις ουίσκι φρουτώδη με θαλασσινή αύρα από το αποστακτήριο Oban, αρωματικά και μπαχαρένια από το Glenmorangie, πλούσια και πολύπλοκα από το Dalmore, αυστηρά και καπνικά από το Glen Garioch και το Ardmore, αλλά και φυτικά στυλ από το Royal Lochnagar.
Η περιοχή Speyside αποτελεί τον σκληρό πυρήνα των σκωτσέζικων malt και φιλοξενεί τα δυο πιο εμπορικά single malts αποστακτήρια, το Glenfiddich και το The Glenlivet. Ουσιαστικά, το Speyside είναι κομμάτι των Highlands καθώς βρίσκεται στην ανατολική τους ακτή, όμως απέκτησε δική του νομική οντότητα το 2009. Εκεί, βρίσκονται 50 αποστακτήρια και τα παραγόμενα στυλ διακρίνονται βασικά σε δυο «στρατόπεδα».
Στο πρώτο, θα βρεις ουίσκι αιθέρια με φυτικές νύξεις, όπως εκείνα από το The Glenlivet, ενώ στο δεύτερο θα βρεις πλούσια στυλ με γλυκιές γεύσεις και αρώματα. Στη δεύτερη κατηγορία ανήκουν τα διάσημα Macallan και Glenrothes. Το σίγουρο είναι ότι στον αρωματικό πυρήνα των Speyside υπάρχει το γλυκό φρούτο και στο τελείωμά τους νύξεις από τύρφη (οργανικό προϊόν, που χρησιμοποιείται στη φύτευση).
