Η Ντίνα Νικολάου είναι από τις γυναίκες που κατάφεραν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο βλέπει η Γαλλία την ελληνική γαστρονομία. Μέσα από τα εστιατόρια, τα βιβλία και τη συνολική της πορεία, απέδειξε ότι η ελληνική κουζίνα δεν είναι μόνο ο μουσακάς και η χωριάτικη σαλάτα, αλλά ένας ολόκληρος γαστρονομικός πολιτισμός με βαθιές ρίζες και τεράστιο πλούτο.
Στο νέο επεισόδιο του podcast «Έχω ένα μυστικό» με την Ιωάννα Σταμούλου, η καταξιωμένη σεφ μιλά για τη ζωή της. Η συζήτηση ξεκινά από το χωριό της στη Φθιώτιδα και την κουζίνα του πατρικού της, εκεί όπου η μητέρα, οι γιαγιάδες και οι θείες κρατούσαν ζωντανές τις συνταγές και τα μικρά οικογενειακά μυστικά. Όπως εξηγεί, μεγάλωσε σε μια αγροτική οικογένεια όπου τίποτα δεν περίσσευε, αλλά τίποτα δεν έλειπε, μια εμπειρία που διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται μέχρι σήμερα τη μαγειρική.
Η ίδια παραδέχεται ότι δεν ονειρευόταν ποτέ να γίνει επαγγελματίας σεφ. Σπούδασε Οικονομικά και Marketing, ολοκλήρωσε μεταπτυχιακές σπουδές στο Παρίσι και εκεί συνειδητοποίησε τη δύναμη, με την οποία οι Γάλλοι προβάλλουν τη γαστρονομία τους ως κομμάτι της εθνικής τους ταυτότητας. Αυτή η διαπίστωση στάθηκε η αφορμή για να αφιερώσει τη ζωή της στην προβολή της ελληνικής κουζίνας στο εξωτερικό.
Σημαντικό σταθμό της πορείας της αποτέλεσε η φοίτησή της στη Le Cordon Bleu, ενώ λίγο αργότερα, μαζί με την αδελφή της Μαρία και τον γαμπρό της, δημιούργησαν στο Παρίσι το εστιατόριο Evi Evane, με στόχο να παρουσιάσουν στους Γάλλους την αυθεντική ελληνική κουζίνα, πέρα από τα στερεότυπα. Όπως εξηγεί, ήθελαν να γνωρίσουν οι Γάλλοι τις τοπικές συνταγές, τα ιδιαίτερα προϊόντα κάθε περιοχής και τον πραγματικό χαρακτήρα της ελληνικής γαστρονομίας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η άποψή της για τη σύγχρονη ελληνική κουζίνα. Θεωρεί ότι οι νέοι μάγειρες πρέπει πρώτα να γνωρίσουν σε βάθος τις παραδοσιακές τεχνικές και συνταγές και στη συνέχεια να αξιοποιήσουν τις σύγχρονες μεθόδους. «Αν δεν μπορείς να φτιάξεις ένα καλό κοκκινιστό, δεν μπορείς να χτίσεις πάνω σε αυτό», λέει χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως η εξέλιξη δεν σημαίνει εγκατάλειψη της παράδοσης.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης αναφέρεται ακόμη στην ανάγκη μιας ενιαίας εθνικής στρατηγικής για την προβολή της ελληνικής γαστρονομίας στο εξωτερικό, αλλά και στη νέα επιχειρηματική της δραστηριότητα στην Ελλάδα, το Dina's eat real, ένα concept που συνδυάζει ισορροπημένο, ποιοτικό φαγητό σε προσιτή τιμή, τόσο μέσω delivery όσο και μέσα από το πρώτο φυσικό κατάστημα στην Πανόρμου.
Πάνω απ' όλα, όμως, η Ντίνα Νικολάου μιλά με συγκίνηση για την οικογένειά της, τη συνεργασία με την αδελφή της και τα παιδιά της, αποδεικνύοντας ότι πίσω από μια διεθνή πορεία βρίσκεται πάντα μια βαθιά πίστη στις ελληνικές αξίες, τη συνεργασία και τη δύναμη της παράδοσης.
Άκου εδώ όλο το επεισόδιο:
