Για τα αντιοξειδωτικά και τα πλούσια οφέλη τους, γνωρίζεις. Πρόκειται για ουσίες που προστατεύουν τον οργανισμό από τις ελεύθερες ρίζες, δηλαδή ασταθή μόρια που προκαλούν οξειδωτικό στρες και μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα. Τα αντιοξειδωτικά, λοιπόν, μπορούν να μειώσουν τις φλεγμονές, υποστηρίζουν την καρδιοαγγειακή υγεία, προστατεύουν τον εγκέφαλο και πολλά ακόμη.
Οι τροφές που έχουν ξεχωρίσει για την ποσότητα αντιοξειδωτικών που μας προσφέρουν είναι τα φρούτα, όπως το ρόδι, τα σταφύλια και τα μούρα. Ειδικά τα μπλούμπερι, τα γκότζι μπέρι και τα ράσμπερι είναι τα πιο γνωστά για την προστασία των κυττάρων από τη φθορά, χάρη στα αντιοξειδωτικά τους.
Όμως υπάρχει ένας ακόμη σημαντικός σύμμαχος και δεν είναι φρούτο αλλά, μπαχαρικό. Ο λόγος για το γαρίφαλο, το οποίο χρησιμοποιούμε περισσότερο στη ζαχαροπλαστική γιατί χαρίζει στα γλυκά αυτό το υπέροχο άρωμα και την ιδιαίτερη γεύση του. Τελικά όμως δεν λειτουργεί μόνο γι’ αυτό.
Συγκεκριμένα, το γαρίφαλο περιέχει ενώσεις όπως η ευγενόλη (που έχει αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακή δράση), οι φαινολικές ενώσεις και άλλα αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών στο σώμα. Η ευγενόλη είναι όμως που δίνει το πλεονέκτημα στο γαρίφαλο, αφού δεν υπάρχει στις άλλες τροφές με αντιοξειδωτικά, όπως για παράδειγμα τα μούρα. Καθένα τους βέβαια έχει τα δικά του θετικά, γι’ αυτό και ένας συνδυασμός είναι ιδανικός για να πάρεις όλα τα ευεργετικά στοιχεία.
Και εδώ που τα λέμε, κάπου εκεί μαζί με την κανέλα, το γαρίφαλο είναι σχεδόν σίγουρο ότι υπάρχει ήδη στο ντουλάπι της κουζίνας, ακόμη και αν δεν γνώριζες την ισχυρή του δράση για την υγεία σου.
Πώς χρησιμοποιείται
Το γαρίφαλο δίνει το πλούσιο άρωμά του κυρίως σε γλυκά (τσουρέκια, κέικ, μηλόπιτες κλπ.) αλλά και σε ροφήματα και αφεψήματα. Γι’ αυτό λοιπόν αρκεί κάτι λιγότερο από ένα κουταλάκι του γλυκού σε ένα ρόφημα, όπως στον καφέ σου ή στο τσάι, για να το μετατρέψεις σε superfood.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μορφή σκόνης ή ολόκληρο το καρφάκι, ενώ και τα δύο τα βρίσκεις πολύ εύκολα στο εμπόριο, από τα καταστήματα με μπαχαρικά και τα σούπερ μάρκετ μέχρι το μίνι μάρκετ της γειτονιάς σου.
Δες εδώ πώς θα φτιάξεις μουστοκούλουρα με πετιμέζι και γαρίφαλο
