Η μελιτζάνα μπορεί να γίνει βελούδινη, καπνιστή και γεμάτη γεύση, αρκεί να της δώσεις τον χρόνο που χρειάζεται. Το πιο συνηθισμένο λάθος είναι να τη βγάζεις από τη φωτιά πριν προλάβει να μαλακώσει πραγματικά, με αποτέλεσμα να παραμένει άνοστη και με υφή που δεν είναι και η καλύτερη.
Το καλό ψήσιμο είναι αυτό που μεταμορφώνει τη μελιτζάνα. Η υψηλή θερμοκρασία βοηθά την επιφάνειά της να πάρει χρώμα και να αποκτήσει πιο βαθιά γεύση, ενώ στο εσωτερικό η σάρκα μαλακώνει σταδιακά μέχρι να γίνει σχεδόν κρεμώδης. Γι' αυτό και η σχάρα θεωρείται μία από τις καλύτερες μεθόδους για να την αναδείξεις. Η άμεση θερμότητα προσθέτει, μάλιστα, εκείνο το χαρακτηριστικό καπνιστό άρωμα που δύσκολα πετυχαίνεις με άλλον τρόπο.
Αν επιλέξεις να την ψήσεις ολόκληρη, δε χρειάζεται να αφαιρέσεις τη φλούδα. Αντίθετα, λειτουργεί σαν ένα φυσικό περίβλημα που προστατεύει τη σάρκα από την έντονη θερμότητα.
Όταν η μελιτζάνα ψηθεί καλά, η φλούδα αφαιρείται πολύ εύκολα και από κάτω απομένει μια μαλακή, αρωματική σάρκα.
Αν πάλι προτιμάς να την κόψεις πριν από το μαγείρεμα, οι χοντρές φέτες είναι μια καλή επιλογή. Λίγο ελαιόλαδο και δυνατή θερμοκρασία αρκούν για να πάρουν ωραίο χρώμα εξωτερικά, ενώ το εσωτερικό παραμένει τρυφερό. Το σημαντικό είναι να μην τη βγάλεις από τον φούρνο ή τη σχάρα μόλις ροδίσει. Χρειάζεται να έχει μαλακώσει καλά μέχρι μέσα.
Τι ισχύει για το ελαιόλαδο και τα καρυκεύματα
Η μελιτζάνα απορροφά πολύ εύκολα το λάδι, γι' αυτό χρειάζεται λίγη προσοχή. Μια μικρή ποσότητα πριν από το ψήσιμο είναι αρκετή για να βοηθήσει στο ρόδισμα και να μεταφέρει τα αρώματα στη σάρκα της. Αν θέλεις πιο έντονη γεύση, μπορείς να προσθέσεις λίγο ακόμη μετά το μαγείρεμα.
Το ίδιο ισχύει και για τα καρυκεύματα. Η ήπια γεύση της ταιριάζει ιδιαίτερα με σκόρδο, λεμόνι, μυρωδικά, μπαχαρικά και φυσικά καλό ελαιόλαδο.
Τι να κάνεις αν δεν έχεις σχάρα
Αν δεν έχεις σχάρα, ο φούρνος είναι μια πολύ καλή εναλλακτική. Ψήσε τη μελιτζάνα σε υψηλή θερμοκρασία, μέχρι να πάρει έντονο χρώμα και να μαλακώσει εντελώς. Μην αρκεστείς στο να έχει απλώς ροδίσει η επιφάνειά της, αφού το εσωτερικό είναι αυτό που θα σου δείξει αν είναι πραγματικά έτοιμη.
Τελικά, το μυστικό για νόστιμη μελιτζάνα δεν είναι κάποια περίπλοκη τεχνική. Είναι κυρίως να μην τη βιάσεις και να την απολαύσεις όπως της - και σου - αξίζει!
Δες εδώ και μερικές συνταγές για μελιτζάνα
