Το εμβληματικό γλυκό που θυμίζει παγόβουνο που φλέγεται, δημιουργήθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα με αφορμή την ένταξη της Αλάσκας στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (κατόπιν αγοράς της από τη Ρωσία). Αρχικά μάλιστα ονομάστηκε Florida-Alaska για να τονίσει τα δυο σύνορα των H.Π.Α. αλλά και την ταυτόχρονη παρουσία παγωμένου και ζεστού στο ίδιο γλυκό.
Δημιουργός του ήταν ο Charles Ranhofer, σεφ του Delmonico’s, του πρώτου fine dining εστιατορίου της Αμερικής, ο οποίος στηρίχτηκε σε μια παλαιότερη ανακάλυψη του κόμη του Ράμφορντ, ενός διάσημου εφευρέτη του 18ου αι. από τον οποίο μάθαμε τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε για τη θερμότητα.
Η «νορβηγική ομελέτα» (omelette à la norvégienne) του ήταν μια παρασκευή - πείραμα που έκανε για να αποδείξει ότι η θερμοκρασία διατηρείται καλύτερα όταν χρησιμοποιούμε για μόνωση υλικά που μπορούν να εγκλωβίσουν μέσα τους αέρα, όπως είναι για παράδειγμα μια μαρέγκα ή ένα παντεσπάνι. Και για να το επιβεβαιώσει, έβαλε παγωτό ανάμεσα σε παντεσπάνι και μαρέγκα και το έβαλε στο φούρνο να ψηθεί. Το παγωτό δεν έλιωσε και η ιστορία τον δικαίωσε…
για ένα ταψάκι διαμ. 18 εκ.
- 1 κύπελλο παγωτό της επιλογής μας, έτοιμο (900 γρ. περίπου)
Για τη βάση
- 125 γρ. σοκολάτα κουβερτούρα ψιλοκομμένη
- 125 γρ. βούτυρο σε κομματάκια
- 2 αυγά
- 90 γρ. ζάχαρη
- 60 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
Για την μαρέγκα
- 120 γρ. ασπράδια αυγών
- 240 γρ. ζάχαρη κρυσταλλική
Ξεκινάμε από το brownie
- Για το Baked Alaska λιώνουμε την κουβερτούρα σε μπεν μαρί μαζί με το βούτυρο.
- Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180οC.
- Σε μπολ χτυπάμε τα αυγά με τη ζάχαρη με έναν αυγοδάρτη και τα ενσωματώνουμε στο μείγμα της λιωμένης σοκολάτας.
- Τέλος ενσωματώνουμε το αλεύρι ρίχνοντάς το από σουρωτήρι και ανακατεύοντας με σπάτουλα.
- Βουτυρώνουμε ένα στρογγυλό ταψάκι διαμέτρου 18 εκ., στρώνουμε τον πάτο του με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος που κόβουμε στην ακριβή του διάσταση και αδειάζουμε μέσα το μείγμα.
- Ψήνουμε στο φούρνο για 18-20 λεπτά.
- Ξεφουρνίζουμε και αφήνουμε να κρυώσει πριν το ξεφορμάρουμε.
Φτιάχνουμε τη μαρέγκα
- Βάζουμε τα ασπράδια και τη ζάχαρη σε μεταλλικό μπολ και το τοποθετούμε σε ένα κατσαρολάκι με 2 δάχτυλα νερό (μπεν μαρί) που έχουμε πάνω σε μέτρια φωτιά.
- Ξεκινάμε να ανακατεύουμε με αυγοδάρτη μέχρι να φτάσει η θερμοκρασία τους 60°C και να ασπρίσει το μείγμα.
- Τότε μεταφέρουμε το μείγμα στον κάδο του μίξερ και ξεκινάμε να το χτυπάμε με το σύρμα για 15 λεπτά περίπου, μέχρι να κρυώσει εντελώς και να σταθεροποιηθεί εντελώς η μαρέγκα.
Στήνουμε το γλυκό
- Τοποθετούμε το brownie σε πιατέλα σερβιρίσματος και το αλείφουμε από πάνω με λίγη μαρέγκα.
- Ξεφορμάρουμε το παγωτό πάνω στο brownie. Αν εξέχει πολύ, το κόβουμε λίγο περιμετρικά. Η μαρέγκα θα βοηθήσει να κολλήσουν καλύτερα μεταξύ τους.
- Καλύπτουμε όλη την επιφάνεια του παγωτού και της βάσης με μαρέγκα και την καίμε με φλόγιστρο εδώ κι εκεί, για να πάρει χρυσοκαφετί χρώμα.
- Σερβίρουμε αμέσως και κόβουμε κομμάτια με κοφτερό μαχαίρι του σεφ για να μοιράσουμε σε πιάτα.
- Για μεγαλύτερη ευκολία κόβουμε τα πλαϊνά του μπολ του παγωτού με ένα ψαλίδι και το ξεφορμάρουμε πάνω στο brownie.
- Για ένα πραγματικά εντυπωσιακό σερβίρισμα δεν καίμε το γλυκό με φλόγιστρο, αλλά την τελευταία στιγμή ραντίζουμε τη μαρέγκα με λίγο ρούμι ή βότκα και να την ανάβουμε με ένα σπίρτο να φλαμπαριστεί και να καεί.
Ιωάννα Σταμούλου