Αν έχεις μεγαλώσει στο κέντρο της Αθήνας ή έχεις περάσει εκεί τα φοιτητικά σου χρόνια, ξέρεις πως καινούρια μαγαζιά ξεφυτρώνουν σαν τα μανιτάρια και μαθαίνεις με τον καιρό πως αυτά που αντέχουν στο χρόνο είναι όσα όντως αξίζουν. Γι' αυτό τα αγαπάς λίγο παραπάνω, ειδικά αν πρόκειται για δικές σου ανακαλύψεις.

Σε αυτή την κατηγορία βάζω και το Miss Neapolis. Στο τέρμα, σχεδόν, της Ιπποκράτους, σε μια ήσυχη γωνία με μερικά δέντρα να το περιτριγυρίζουν, μπορείς να κάτσεις τόσο έξω στα τραπεζάκια, όσο και μέσα. Εκεί βρίσκεις την Έφη Γεωργακοπουλου, την ίδια τη «Miss Neapolis» και καταλαβαίνεις τον λόγο που, παρότι το μαγαζί άνοιξε σε μία δύσκολη περίοδο, εν μέσω πανδημίας, τα κατάφερε. Το πρώτο που παρατηρείς είναι η ζωγραφισμένη στο χέρι ταμπέλα του μπιστρό, όπως αποκαλείται, με το άβαταρ της Miss Neapolis και το σκυλάκι - που έφτιαξε ο Σπύρος Κολόμβος από το γειτονικό εργαστήρι τέχνης «Σκουμπρί Art Studio».

Η Miss Neapolis

Η Έφη είναι ένας άνθρωπος που ξέρει τι σημαίνει φιλοξενία και αμέσως μόλις φτάσεις στο μαγαζί της, θα αισθανθείς μια ζεστασιά και θα ανυπομονείς να δοκιμάσεις τα φαγητά της. Είναι σίγουρα αυτό που λέμε «παιδί του κέντρου» και γι' αυτό επέλεξε και το συγκεκριμένο σημείο για να φτιάξει το χώρο της. «Γεννήθηκα εδώ. Το 1985 η γιαγιά μου είχε ταβέρνα εδώ πιο πάνω στην πλατεία Αργεντινής Δημοκρατίας και μεγάλωσα δίπλα της, οπότε η αγάπη μου για την κουζίνα, την εστίαση και το φαγητό έχει ξεκάθαρες ρίζες», μου λέει καθώς συζητάμε και βλέπω στα μάτια της πόσο πολύ μεράκι έχει για αυτό που έχει δημιουργήσει. 

«Το μαγαζί το άνοιξα το καλοκαίρι του 2021, λίγο μετά την πρώτη καραντίνα και αισίως φέτος θα κλείσει πέντε χρόνια λειτουργίας και νιώθω περήφανη για ό,τι έχουμε καταφέρει με την ομάδα μου. Δεν ήταν η πιο εύκολη περίοδος όταν ανοίξαμε, ούτε τα μετέπειτα χρόνια. Γι' αυτό νιώθω ευγνωμοσύνη για τους κατοίκους της Νεάπολης, καθώς μας στήριξαν και μας αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή, μέχρι σήμερα», τονίζει, καθώς παράλληλα το δικό μου βλέμμα ταξιδεύει στους πίνακες που κοσμούν το μαγαζί. Πρόκειται για μεταξοτυπίες από έργα του Έλληνα ζωγράφου Γιάννη Τσαρούχη, που αποτελούν προσωπικό δώρο του ίδιου προς τον θείο της. Βρίσκονται εδώ ως κληρονομιά από γενιά σε γενιά, αλλά και για να τιμήσουν τη μνήμη του. Αρκετά όμως με την ιστορία, ήρθε η ώρα να περάσουμε στη γεύση. 

Το φαγητό 

Εδώ θα βρεις πιάτα που αγαπά η Έφη, δίνοντας έμφαση στην πρώτη ύλη και, γενικά, η ομάδα προσπαθεί τα περισσότερα υλικά να είναι βιολογικά. Μάλιστα, όπως μου λέει «πρόκειται για μια μεταβατική περίοδο για το Miss Neapolis», καθώς πριν λίγους μήνες έφυγε από τη ζωή ο Σταύρος Καλογερής, ο σεφ του μαγαζιού και φίλος της, που βρίσκονταν μαζί από την πρώτη μέρα σε αυτό το εγχείρημα. «Οι συνταγές είναι δικές του και θέλουμε να τον κάνουμε περήφανο». 

Στον κατάλογο, λοιπόν, βρίσκεις μια μείξη ασιατικών και μεσογειακών πιάτων, όπως τα τρία είδη bao buns, οι φρέσκες σούπες με λαχανικά εποχής, τα φρέσκα ζυμαρικά και οι πλούσιες σαλάτες. Εμείς ξεκινήσαμε με βελουτέ σούπα κολοκύθας με τζίντζερ για να μας ζεστάνει και πραγματικά, αν σου αρέσει το τζίντζερ, θα ξετρελαθείς. Το αισθάνεσαι σε κάθε μπουκιά.

Έπειτα, ήρθαν τα κεφτεδάκια με φρέσκα μυρωδικά, τα οποία θα σου θυμίσουν πολύ οικείες γεύσεις και φυσικά δοκιμάσαμε και τα bao buns με γαρίδα και χοιρινό. Το ενδιαφέρον στο bao bun με το χοιρινό είναι ότι όντως έχει πετύχει η προσπάθεια σύνδεσης της μεσογειακής με την ασιατική κουζίνα. Μάλιστα, το κρέας μαρινάρεται σε πετιμέζι από τη Μεσσηνία, το όποιο αγαπούσε πολύ και η γιαγιά της Έφης και έπειτα μαγειρεύεται αργά για τουλάχιστον τέσσερις ώρες και συνδυάζεται με φρέσκα λαχανικά που γεμίζουν τα αφράτα ασιατικά ψωμάκια, τα οποία φτιάχνουν οι ίδιοι στον ατμό. 

Από σαλάτες, σου προτείνω ανεπιφύλακτα την τρίχρωμη κινόα με γλυκοπατάτα, ντοματίνια, αγγουράκι και την χειροποίητη μαγιονέζα με κόλιανδρο, καθώς ήταν αρκετά χoρταστική και μπορείς να την επιλέξεις και για ελαφρύ μεσημεριανό κάποια καθημερινή αν είσαι στην περιοχή ή να την παραγγείλεις μέσα από πλατφόρμα διανομής φαγητού. Μάλιστα, τα υλικά ήταν τόσο φρέσκα που το ανέφερα στην Έφη και μου εξήγησε ότι: «Δεν χρησιμοποιούμε ποτέ ενισχυτικά γεύσης, τα υλικά μας είναι στον μεγαλύτερό τους βαθμό φρέσκα - ή και βιολογικά - και θέλουμε να έχουμε και αρκετές επιλογές για vegan και χορτοφάγους».

Η εμπειρία

Λίγο πριν τελειώσει η συνάντησή μας βγήκαμε έξω με την Έφη να πιούμε ένα ποτήρι κρασί και να ολοκληρώσουμε την κουβέντα μας. Τη βλέπω να χαιρετάει κόσμο που περνάει μπροστά από το μαγαζί και χαμογελάω στη σκέψη ότι τα κατάφερε και, μέσα στην πόλη βρήκε το δικό της «χωριό».

«Τελικά υπάρχει μυστικό για επιτυχημένη συνταγή;» τη ρωτάω. «Από τη γιαγιά μου έμαθα την έννοια της φιλοξενίας και αυτό θεωρώ στο τέλος της ημέρας το καλύτερο υλικό για να πετύχει η κάθε συνταγή. Αυτό και ένα ακόμη: οι σχέσεις που δημιουργώ με το προσωπικό και τους ανθρώπους που έρχονται. Είναι η πρώτη μου έγνοια, όταν βάζω το κλειδί στην πόρτα κάθε πρωί. Και επειδή ξέρω πόσο δύσκολη μπορεί να είναι η εστίαση για μία γυναίκα, καθότι ανδροκρατούμενος o χώρος, ο οποίος μάλιστα δοκιμάζεται συνεχώς, τα διαχειρίζομαι όλα με υπομονή». 

Η Miss Neapolis μπορεί να σου προσφέρει ποιοτικό, νόστιμο και με φρέσκα υλικά φαγητό, σε οικονομικές τιμές, ενώ το συνοδεύεις με ένα ποτήρι Μαλαγουζιά - ή ό,τι κρασί θέλεις, τέλος πάντων. Σίγουρα θα επιστρέψω για να δοκιμάσω και τα ζυμαρικά και να πιω ένα ακόμη ποτήρι κρασί με την Έφη και την υπέροχη αισιοδοξία της για ζωή.