Η περιοχή των Ιλισίων που αναπτύσσεται γύρω από το Hilton - όπως λέγαμε παλιά αλλά τώρα πρέπει να μάθουμε να λέμε «The Ilisian» - έχει από χρόνια μετατραπεί σε μια γειτονιά υψηλού γαστρονομικού ενδιαφέροντος, με εστιατόρια πρώτης γραμμής, με ξεχωριστό στιλ και προσωπικότητα το καθένα από αυτά. Κάπου ανάμεσά τους, πάνε τρεις μήνες τώρα, ξεφύτρωσε κι ένας «Άγριος».

Ο Agrios the dirty butcher όπως είναι το πλήρες όνομά του, είναι μια χασαποταβέρνα νέας κοπής, σύγχρονη, με ελληνικό DNA, ωραία ατμόσφαιρα και μοντέρνο περιτύλιγμα.

Όπως ήταν αναμενόμενο, η παρουσία αυτής της σύγχρονης χασαποταβέρνας έγινε αμέσως αισθητή και συζητήθηκε με μεγάλο ενθουσιασμό από τους Αθηναίους, γιατί συμβαίνει δίπλα μας, λίγα μέτρα από το κέντρο της πόλης κι όχι στις πλαγιές της Πάρνηθας ή κάπου παραέξω όπως συνηθίζεται.

Η ατμόσφαιρα

Σύμφωνα με το logo του μαγαζιού, ο Agrios είναι ένας cool τύπος με μούσι και μπαλτά στο χέρι. Με αυτή την εικόνα σου συστήνεται από την είσοδο.

Η τεράστια τζαμαρία επί της οδού Βεντήρη δίνει φυσικό φως κι ανοιχτωσιά στο μαγαζί. Μπαίνοντας, το προσωπικό θα σε καλοδεχτεί και θα σε οδηγήσει στο τραπέζι σου. Η σάλα είναι μεγάλη και λιτή, χωρίς πολλά στολίδια και σπάει τη μονότονη ισιάδα της με μερικά υπερυψωμένα μπαλκονάκια που σηκώνονται από αριστερά και δεξιά. Είναι περιτριγυρισμένα με όμορφες σιδεριές και φιλοξενούν κάποια τραπεζοκαθίσματα.

Το πάτωμα είναι ξύλινο όπως και οι καρέκλες, τα τραπέζια στρωμένα με λευκά τραπεζομάντιλα, ένα μπαρ στο βάθος δίνει φως, ζωντάνια και χρώμα. 

Αν θέλεις την ησυχία σου ανεβαίνεις την ξύλινη σκάλα απέναντι από την τζαμαρία, η οποία οδηγεί σε ένα πατάρι όπου μπορείς να καθίσεις. Αν θέλεις να ζήσεις τη χασαποταβέρνα στο πετσί σου, διαλέγεις ένα τραπέζι απέναντι από την ψησταριά.

Ο χώρος είναι ανοιχτός και αρκετά ευρύχωρος και χρησιμεύει σαν χασάπικο και ψησταριά μαζί. Από δω τα βλέπεις όλα! 

Το αμέσως καλύτερο είναι πως την τσίκνα που εδώ ζει και βασιλεύει δεν θα την πάρεις μυρωδιά, εσύ ή τα ρούχα σου κι ούτε θα χρειαστεί να την πάρεις μαζί σου στο σπίτι. Το άψογο σύστημα εξαερισμού θα το φροντίσει, να είσαι βέβαιος.

Η κουζίνα είναι στο υπόγειο, γιατί ναι, εκτός από ψητά, εδώ σερβίρουν και μαγειρευτά. Οι σερβιτόροι φορούν λευκά t-shirts με τυπωμένες φράσεις που «παίζουν» με τον «άγριο» και τον «άγιο». Στην πρώτη ανάγνωση δεν ξέρω να σας πω αν ο άγιος αγρίεψε ή αν άγιασε ο άγριος...

Όμως ποιος είναι ο Άγριος;

Ο Γιάννης Κουστένης είναι επαγγελματίας κρεοπώλης και ψήστης τα τελευταία 20 χρόνια και από αυτά πέρασε τα 8 στο Drakoulis και άλλα 9 στο Γίδι. Τον είχα πρωτογνωρίσει στο Γίδι πριν αρκετά χρόνια και είχα εντυπωσιαστεί από τη δουλειά του, γιατί είναι εξαιρετικός ψήστης, με άποψη, μοναδικό στυλ κι ό,τι τρως από τα χέρια του το θυμάσαι. 

Στον Agrio όμως νομίζω πως μεγαλουργεί. Γιατί γουστάρει τη δουλειά, στο δείχνει κι εσύ το εισπράττεις ακολουθώντας τον με τα μάτια. Μια να ακονίζει τα μαχαίρια του, μια να κάνει νοήματα στον βοηθό του που δεν τον αποχωρίζεται ποτέ, μια να κρεμάει και να ξεκρεμάει κρέατα από τσιγκέλια, μια να τα τεμαχίζει με τον μπαλτά.

Τα αμνοερίφια και τα χοιρινά μας λέει είναι ελληνικά και τα μοσχάρια τους εισαγωγής, από διάφορες χώρες της Ευρώπης και την Αμερική. 

Μετά από λίγο θα τον δεις να βάζει φωτιά στα κάρβουνα ή να τους ρίχνει νερό για να καπνίσουν, να γυρίζει τα κοψίδια με την τσιμπίδα, να τα βάζει στο πιάτο και να χτυπάει το καμπανάκι για να το παραδώσει στο σερβιτόρο.

Και όλα αυτά χωρίς να βγάλει ούτε μια στιγμή τα ακουστικά από τα αυτιά του, γιατί εκεί φτάνουν και τον «φτιάχνουν» οι δικές του μουσικές, που είναι άλλες από αυτές που ακούνε οι θαμώνες του μαγαζιού. 

Στην ουσία, όπως θα διαπιστώσεις κι εσύ ο Άγριος δεν είναι και τόσο άγριος, αλλά ένας ωραίος μερακλής τύπος που γουστάρει τη δουλειά του όσο τίποτα. Κι ο χώρος του χασάπικου και της ψησταριάς που κινείται με το μοναδικό του τρόπο είναι η δική του πίστα.

Τι δοκιμάσαμε

Στον Agrio δίνουν μεγάλη βάση και στα συνοδευτικά, γι’ αυτό το περασμένο από τα κάρβουνα ψωμί, οι σαλάτες και οι τηγανητές πατάτες τους είναι όλα άψογα. Ιδιαίτερη μνεία θα κάνω στη μαρουλοσαλάτα που ήταν φτιαγμένη με ολοζώντανο ψιλοκομμένο μαρούλι, κρεμμυδάκι και άνηθο, στολισμένη με λίγη ντομάτα, φέτα και εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.

Στο ψητό τώρα: αυτά που ξέρουμε για κοπές και dry aging εδώ τα ξεχνάμε, αφού έχουμε να κάνουμε με κλασική χασαποταβέρνα. Ωστόσο, το μοσχαρίσιο τους συκώτι είναι αφρός και τα short ribs, τα μοσχαρίσια παϊδάκια δηλαδή σκέτο γλύκισμα. Δικαίως έχουν γίνει ένα από τα best sellers του μαγαζιού, μαζί με το πρόβειο μπιφτέκι και το μπούτι κοτόπουλου, μια μεγάλη έκπληξη για εμάς, που δεν θα τολμούσαμε να το παραγγείλουμε αν δεν επέμενε τόσο ο ευγενικός σερβιτόρος. Πραγματικά δεν ξέρω να σου πω τι μαγικά του κάνει ο Agrios και γίνεται τόσο καλό.

Το χεράκι αρνιού ήταν παϊδάκι από τα μπροστινά, πολύ κρεατωμένο και τέλεια ψημένο. Όμως, τι dirty θα ήταν ο butcher αν δεν είχε στον κατάλογο συκωταριά και νεφράκια για τα οποία θα επιστρέψω λίαν συντόμως. Να τονίσω πως τόσο τα κεφτεδάκια και τα μπιφτέκια όσο και τα λουκάνικα (χοιρινό, πρόβειο, μοσχάρι, ακόμη και chorizo) είναι δικής του παρασκευής. 

Επίσης, θα ήταν παράλειψή μου να μην αναφερθώ στα ωραία μαγειρευτά τους: τη φοβερή σούπα από πρόβατο, το αρνάκι φρικασέ σκέτο λουκούμι, τα κυμινάτα σουτζουκάκια και την κιμαδόπιτά τους.  

Το service 

Είναι φιλικό και άμεσο, τα παιδιά σε περιποιούνται με τον καλύτερο τρόπο και σε καθοδηγούν σωστά για να επιλέξεις και να ευχαριστηθείς με την καρδιά σου. Οι τιμές είναι ανέλπιστα φιλικές σε σχέση με τη γειτονιά, την ποιότητα και την περιποίηση που απολαμβάνεις.