Η αναμονή στο αεροδρόμιο ανάμεσα στις πτήσεις μπορεί να γίνει κανονική έξοδος σε κάποια μέρη του κόσμου. Καμιά φορά όμως, τα πράγματα είναι λίγο πιο περίπλοκα. Στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ, για παράδειγμα, οι ταξιδιώτες που αναζητούν ένα κοκτέιλ κοντά στην Πύλη A38 πρέπει πρώτα να βρουν ένα... βιβλιοπωλείο.
Η πρόσοψη ανήκει στο Williams & Graham, ένα παράρτημα του ομώνυμου speakeasy bar του Ντένβερ, το οποίο έγινε γνωστό επειδή έκρυβε το μπαρ πίσω από μια βιβλιοθήκη. Η εκδοχή του αεροδρομίου μεταφέρει την ίδια ιδέα στον τερματικό σταθμό: οι επιβάτες μπαίνουν από τη μικροσκοπική πρόσοψη του βιβλιοπωλείου και στη συνέχεια περνούν μέσα από μια βιβλιοθήκη για να φτάσουν σε ένα πιο σκοτεινό και οικείο μπαρ, το οποίο μοιάζει σκόπιμα αποκομμένο από τον πολυσύχναστο χώρο έξω.
Αυτού του είδους η απόδραση συναντάται ολοένα και πιο συχνά στα αεροδρόμια, καθώς τα τελευταία χρόνια κρυφά μπαρ και χώροι εμπνευσμένοι από τα speakeasy (τα παράνομα μπαρ της εποχής της Ποτοαπαγόρευσης) έχουν αρχίσει να εμφανίζονται σε τερματικούς σταθμούς στις ΗΠΑ. Αποτελούν την πιο πρόσφατη εξέλιξη μιας ευρύτερης αλλαγής στον τομέα της φιλοξενίας στα αεροδρόμια: τα εστιατόρια και τα μπαρ, που κάποτε λειτουργούσαν κυρίως για να εξυπηρετούν ένα κοινό χωρίς πολλές εναλλακτικές επιλογές, σχεδιάζονται πλέον όλο και περισσότερο ως εμπειρίες με δική τους ταυτότητα.
Η προσδοκία είναι ότι οι ταξιδιώτες δεν θέλουν απλώς ένα μέρος για να περάσουν την ώρα τους μέχρι την πτήση. Θέλουν χώρους που κάνουν αυτόν τον χρόνο πιο ευχάριστο, πιο ξεχωριστό και, έστω για λίγο, τους κάνουν να ξεχνούν ότι βρίσκονται σε αεροδρόμιο.
Το concept του speakeasy
Τα speakeasy bars ταιριάζουν ιδιαίτερα σε αυτή την επιδίωξη. Τα αεροδρόμια είναι περιβάλλοντα με αυστηρούς κανόνες και ελέγχους, με σημεία ασφαλείας, διαδικασίες επιβίβασης και συνεχείς οδηγίες για το πού πρέπει να κατευθυνθεί κανείς. Ένα κρυφό μπαρ εισάγει ένα στοιχείο απρόβλεπτου σε ένα ταξίδι που, κατά τα άλλα, είναι σχεδιασμένο ώστε να εξαλείφει κάθε αβεβαιότητα.
Αυτή ακριβώς η αντίθεση αποτελεί μέρος της γοητείας τους. Σε ένα αεροδρόμιο, όπου οι επιβάτες συνήθως καθοδηγούνται συνεχώς προς το επόμενο βήμα, το να ανακαλύψουν ένα μέρος από μόνοι τους μπορεί να είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό.
Το Blinded Tiger στο αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης
Αυτή ήταν μία από τις βασικές ιδέες πίσω από το Blinded Tiger, ένα από τα νεότερα μπαρ στο Διεθνές Αεροδρόμιο Τζον Φ. Κένεντι της Νέας Υόρκης. Κρυμμένο μέσα σε έναν χώρο καταστημάτων duty free στον Τερματικό Σταθμό 8, το μπαρ σχεδιάστηκε κατά την επέκταση και τον εκσυγχρονισμό του τερματικού σταθμού, με στόχο να προσφέρει στους ταξιδιώτες κάτι που δεν θα περίμεναν να συναντήσουν ανάμεσα στον έλεγχο ασφαλείας και την πύλη αναχώρησής τους.
«Βλέπουμε μια αλλαγή στις προσδοκίες των ταξιδιωτών», δήλωσε ο Steve Johnson, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Avolta για τη Βόρεια Αμερική, της εταιρείας που διαχειρίζεται το μπαρ. «Είτε πρόκειται για μια αναβαθμισμένη θέση στο αεροπλάνο είτε για ένα κρυφό μπαρ που θυμίζει περισσότερο βραδινή έξοδο παρά αναμονή ανάμεσα σε πτήσεις, υπάρχει αυξανόμενη επιθυμία για αποκλειστικές και αναβαθμισμένες εμπειρίες».
Στην αρχή, πολλοί ταξιδιώτες ανακάλυπταν το Blinded Tiger τυχαία, καθώς περιηγούνταν στο διπλανό κατάστημα αφορολόγητων ειδών. Ο Johnson, ωστόσο, λέει ότι αυτό άλλαξε καθώς η φήμη του εξαπλώθηκε: ορισμένοι επιβάτες άρχισαν να το αναζητούν σκόπιμα κατά τη διάρκεια των ανταποκρίσεων τους ή να φτάνουν νωρίτερα στο αεροδρόμιο για να κάνουν μια στάση εκεί. Πλέον, το μπαρ έχει και επισκέπτες που επιστρέφουν ξανά και ξανά όταν βρίσκονται στο αεροδρόμιο, σε αναμονή του ταξιδιού τους.
Αυτό εξηγεί γιατί οι διαχειριστές των αεροδρομίων επενδύουν όχι μόνο σε καλύτερο φαγητό και ποτό, αλλά και σε χώρους που συνοδεύονται από μια ιστορία.
Το Aurora στο αεροδρόμιο του Πόρτλαντ
Στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Πόρτλαντ, στο Όρεγκον, το Aurora προχωρά αυτή την ιδέα ένα βήμα παραπέρα. Το μπαρ, το οποίο βρίσκεται πριν από τον έλεγχο ασφαλείας, είναι κρυμμένο μέσα στην μπιραρία Loyal Legion, πίσω από μια κατά τα άλλα δυσδιάκριτη είσοδο που φέρει μια μικρή πινακίδα με την επιγραφή: «Η περιέργεια ανοίγει την πόρτα» και όσοι έχουν την περιέργεια να ρωτήσουν για την πινακίδα, λαμβάνουν έναν κωδικό πρόσβασης.
Στο εσωτερικό, η έμφαση δίνεται εξίσου στην ηρεμία και την ξεκούραση όσο και στη μυστικότητα. Δεν υπάρχουν τηλεοράσεις και οι ανακοινώσεις από τα μεγάφωνα του αεροδρομίου δεν ακούγονται στον χώρο.
Η ιδέα επηρεάστηκε εν μέρει από την άνοδο της δημοτικότητας των lounges, τα οποία έχουν εκπαιδεύσει τους ταξιδιώτες να αναζητούν πιο άνετους χώρους για να περνούν τον χρόνο τους πριν από μια πτήση. Ωστόσο, η πρόσβαση σε αυτά τα lounges συχνά προϋποθέτει την κατοχή μιας premium κάρτας, την απόκτηση συγκεκριμένου καθεστώτος επιβάτη σε μια αεροπορική εταιρεία ή την αγορά εισιτηρίου που πληροί ορισμένες προϋποθέσεις. Επιπλέον, τα πιο δημοφιλή lounges μπορεί να είναι και υπερβολικά γεμάτα κόσμο.
Η ανάγκη για απομόνωση έχει γίνει ολοένα πιο σημαντικό στοιχείο της εμπειρίας του αεροδρομίου και τα lounges αρχικά υπόσχονταν στους συχνούς ταξιδιώτες έναν χώρο μακριά από το πλήθος, όμως η δημοτικότητά τους έχει δυσκολέψει πλέον την εκπλήρωση αυτής της υπόσχεσης. Και κάπως έτσι, ένα speakeasy bar ταιριάζει απόλυτα με την ανάγκη για μια μικρή απόδραση από τον συνωστισμό.
Το παράδειγμα της American Express
Η American Express έχει υιοθετήσει την ιδέα από μια διαφορετική οπτική, δημιουργώντας ένα κρυφό μπαρ μέσα σε έναν χώρο lounge που ήδη προορίζεται να προσφέρει αυτή την ανακούφιση.
Το Centurion Lounge της εταιρείας στο αεροδρόμιο Κένεντι περιλαμβάνει το 1850, ένα cocktail bar εμπνευσμένο από την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, κρυμμένο μέσα στον ευρύτερο χώρο του lounge από τότε που αυτό άνοιξε το 2020. Το όνομά του παραπέμπει στο έτος ίδρυσης της American Express.
Ταξιδιώτες που δεν θέλουν απλά να περιμένουν μία πτήση
Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Παγκόσμια Έκθεση Ταξιδιωτικών Τάσεων του 2026 της American Express, διαπίστωσε ότι το 87% των ταξιδιωτών που συμμετείχαν στην έρευνα προτιμούν να αφήνουν χώρο στα προγράμματά τους για απρόσμενες τοπικές ανακαλύψεις. Και αυτό αποδεικνύει ότι ολοένα και περισσότερο ο χρόνος πριν από την πτήση αποτελεί για τους ταξιδιώτες μέρος του ταξιδιού και όχι απλώς χρόνο που περνούν περιμένοντας.
Πηγή: The Washington Post
Διάβασε ακόμα:
