Η δίαιτα Washoku δεν είναι μία ακόμη διατροφική τάση που έκανε μόλις την εμφάνισή της. Για την ακρίβεια αποτελεί την παραδοσιακή φιλοσοφία της Ιαπωνίας γύρω από τη διατροφή, η οποία μάλιστα έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά.
Δεν πρόκειται δηλαδή απλώς για έναν τρόπο μαγειρέματος, αλλά για μια ολόκληρη στάση ζωής, που συνδυάζει τη διατροφική ισορροπία, τον σεβασμό στη φύση και την αρμονία στο τραπέζι. Τι σχέση όμως μπορεί να έχει αυτό με την πρόληψη της κατάθλιψης;
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychiatry and Clinical Neurosciences η δίαιτα Washoku όχι μόνο συμβάλλει στην υγεία και τη μακροζωία, όπως ήταν ήδη γνωστό, αλλά βοηθάει και στην πρόληψη της κατάθλιψης.
Συγκεκριμένα, ερευνήθηκαν περίπου 12.500 εργαζόμενοι από πέντε μεγάλες εταιρείες στην Ιαπωνία, το χρονικό διάστημα μεταξύ 2018 και 2021. Το 88% των συμμετεχόντων ήταν άνδρες, με μέση ηλικία 42,5 ετών. Από αυτούς, το 30,9% ανέφερε ότι ήταν καταθλιπτικοί και εμφάνιζαν συμπτώματα όπως αισθήματα απογοήτευσης ή αποθάρρυνσης.
Οι επιστήμονες ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να δηλώσουν πόσο συχνά κατανάλωναν συγκεκριμένα τρόφιμα και ποτά την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ δημιούργησαν μια κλίμακα από 0 έως 9 που έδειχνε πόσο πιστά ακολουθούσαν την παραδοσιακή ιαπωνική διατροφή. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσο πιο ψηλή ήταν η βαθμολογία των συμμετεχόντων στις κλίμακες διατροφής, τόσο λιγότερο πιθανό ήταν να εμφανίσουν κατάθλιψη.
Για την ακρίβεια, όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά αυτό τον τρόπο διατροφής ήταν κατά 17% έως 20% λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν συμπτώματα κατάθλιψης σε σύγκριση με όσους ήταν πιο «ελαστικοί».
Τι περιλαμβάνει όμως η δίαιτα Washoku;
Η βάση της δίαιτας είναι τα φρέσκα, εποχιακά υλικά, που χρησιμοποιούνται με σεβασμό και μέτρο. Τα κύρια συστατικά είναι:
- Ρύζι: Το βασικό τρόφιμο που συνοδεύει κάθε γεύμα. Συνήθως λευκό ή καστανό, πλούσιο σε φυτικές ίνες.
- Ψάρι και θαλασσινά: Πλούσια σε ω-3 λιπαρά οξέα, προσφέρουν πρωτεΐνη και θρεπτικά στοιχεία με χαμηλά λιπαρά.
- Λαχανικά: Ποικιλία εποχιακών λαχανικών, που μαγειρεύονται με απλούς τρόπους, όπως βραστά ή στον ατμό, για να διατηρούν τη θρεπτική τους αξία.
- Φυτικές πρωτεΐνες: Σόγια σε μορφή τόφου, miso, και άλλα προϊόντα σόγιας που είναι βασικό μέρος της διατροφής.
- Μικρές ποσότητες κρέατος και αυγών: Χρησιμοποιούνται με μέτρο, όχι καθημερινά.
- Τσάι πράσινο: Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, συνοδεύει συνήθως τα γεύματα.
Τα βασικά χαρακτηριστικά της παραδοσιακής ιαπωνικής διατροφής
- Ισορροπία και μέτρο: Τα γεύματα αποτελούνται από ποικιλία πιάτων σε μικρές ποσότητες, που προσφέρουν όλες τις θρεπτικές ουσίες.
- Φυσικές γεύσεις: Αποφεύγονται οι έντονες επεξεργασίες και οι υπερβολικές ποσότητες αλατιού ή λιπαρών, για να αναδειχθούν οι φυσικές γεύσεις των τροφίμων.
- Εποχικότητα: Τα υλικά επιλέγονται σύμφωνα με την εποχή, για μέγιστη φρεσκάδα και διατροφική αξία.
- Οπτική αρμονία: Το φαγητό σερβίρεται με προσοχή στην παρουσίαση, κάνοντας το γεύμα μια ολοκληρωμένη αισθητική εμπειρία.
Επιπλέον οφέλη για την υγεία
Πέρα από αντίδοτο στην κατάθλιψη, η δίαιτα Washoku έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιοπαθειών, καλύτερη διαχείριση βάρους και αυξημένη διάρκεια ζωής. Η έμφαση σε φυτικές ίνες, ω-3 λιπαρά και αντιοξειδωτικά προστατεύει τον οργανισμό από φλεγμονές και χρόνιες παθήσεις.
Στην ουσία είναι πολλά περισσότερα από μια απλή δίαιτα - είναι μια φιλοσοφία που συνδυάζει την υγεία, τη γεύση και τον σεβασμό στη φύση και την παράδοση. Αποτυπώνει την ιαπωνική κουλτούρα της αρμονίας και της ισορροπίας, κάνοντας κάθε γεύμα μια μικρή γιορτή για το σώμα και το πνεύμα.
