Το μαγείρεμα του καθημερινού φαγητού δεν μας προσφέρει απλώς υγιεινές συνήθειες και διατροφή, αλλά κάνει καλό και στο μυαλό. Τουλάχιστον αυτό ισχυρίζεται μία νέα έρευνα που συνδέει την προετοιμασία των γευμάτων με τη μείωση του κινδύνου άνοιας στους ηλικιωμένους.
Συγκεκριμένα, αναφέρει ότι το μαγείρεμα του σπιτικού γεύματος τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας κατά 30%, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Epidemiology & Community Health.
Επιπλέον, αυτός ο κίνδυνος μπορεί να είναι έως και 70% χαμηλότερος σε ηλικιωμένους με σχετικά περιορισμένες μαγειρικές δεξιότητες, σύμφωνα με τα ευρήματα.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι άνθρωποι βασίζονται όλο και περισσότερο σε εστιατόρια, έτοιμο φαγητό και κατεψυγμένα γεύματα, αντί να μαγειρεύουν στο σπίτι, σημειώνουν οι ερευνητές. Όμως για τους ηλικιωμένους, η προετοιμασία γευμάτων δεν αποτελεί μόνο σημαντική μορφή σωματικής δραστηριότητας, αλλά και νοητικό ερέθισμα, προσθέτουν.
Πώς διεξήχθη η έρευνα
Για τις ανάγκες της μελέτης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από 10.978 συμμετέχοντες, ηλικίας 65 ετών και άνω, των οποίων η γνωστική υγεία παρακολουθήθηκε για 6 χρόνια.
Το 1/5 των συμμετεχόντων ήταν 80 ετών και άνω και οι μισοί ήταν γυναίκες. Το 1/3 είχε λιγότερα από 9 χρόνια εκπαίδευσης και το 40% είχε ετήσιο εισόδημα κάτω από 2 εκατομμύρια γιεν, δηλαδή περίπου 11.500-13.000 ευρώ. Επίσης, πάνω από τους μισούς ήταν συνταξιούχοι.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με το πόσο συχνά μαγείρευαν γεύματα στο σπίτι, από «καθόλου» έως «πάνω από 5 φορές την εβδομάδα», καθώς και για το επίπεδο των μαγειρικών τους δεξιοτήτων. Αυτό αξιολογήθηκε μέσω 7 δεξιοτήτων, από την ικανότητα ή μη να ξεφλουδίζουν φρούτα και λαχανικά έως την ικανότητα, ή μη να φτιάχνουν μαγειρευτά φαγητά.
Περίπου οι μισοί συμμετέχοντες μαγείρευαν τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα, ενώ πάνω από το ¼ δεν μαγείρευαν καθόλου. Οι γυναίκες και οι πιο έμπειροι «μάγειρες» συνήθιζαν να μαγειρεύουν πιο συχνά από τους άνδρες και τους λιγότερο έμπειρους.
Τα περιστατικά άνοιας καταγράφηκαν μέσω δεδομένων του δημόσιου ασφαλιστικού συστήματος, το οποίο καταγράφει γνωστική έκπτωση με λειτουργική σημασία που απαιτεί φροντίδα.
Κατά την περίοδο παρακολούθησης, 1.195 άτομα εμφάνισαν άνοια (συνολική επίπτωση 11%), 870 πέθαναν και άλλα 157 μετακινήθηκαν πριν εμφανίσουν άνοια.
Η ανάλυση έδειξε ότι η μεγαλύτερη συχνότητα μαγειρέματος σχετιζόταν με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, αλλά αυτό διέφερε ανάλογα με τις μαγειρικές δεξιότητες. Το να μαγειρεύει κανείς τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα συνδεόταν με 23% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας στους άνδρες και 27% χαμηλότερο στις γυναίκες, σε σύγκριση με όσους μαγείρευαν λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα.
Και για όσους είχαν λίγες μαγειρικές δεξιότητες, το μαγείρεμα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα συνδεόταν με 67% μείωση του κινδύνου άνοιας.
Παρότι η υψηλή μαγειρική ικανότητα επίσης συνδεόταν με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας, η συχνότητα μαγειρέματος δεν μείωνε περαιτέρω τον κίνδυνο σε αυτούς τους πιο έμπειρους μάγειρες.
Τα ευρήματα αυτά παρέμειναν σταθερά αφού λήφθηκαν υπόψη παράγοντες όπως ο τρόπος ζωής, το εισόδημα και τα χρόνια εκπαίδευσης, και ήταν ανεξάρτητα από άλλες δραστηριότητες που σχετίζονται με τη γνωστική ενδυνάμωση, όπως η χειροτεχνία, ο εθελοντισμός και η κηπουρική.
Να αναφέρουμε βέβαια ότι οι ερευνητές αναφέρουν πως πρόκειται για μια παρατηρησιακή μελέτη και επομένως δεν μπορούν να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα αιτίας και αποτελέσματος. Επιπλέον, ήπια περιστατικά άνοιας μπορεί να μην καταγράφηκαν στο μητρώο και η ταξινόμηση των μαγειρικών δεξιοτήτων ίσως δεν ξεχώριζε όσους δεν μαγείρευαν επειδή δεν τους άρεσε από όσους δεν μπορούσαν να μαγειρέψουν, επισημαίνουν οι ερευνητές.
Ωστόσο, καταλήγουν ότι η δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι άνθρωποι μπορούν να μαγειρεύουν γεύματα όταν μεγαλώνουν μπορεί να είναι σημαντική για την πρόληψη της άνοιας. Μαγείρευε όσο μπορείς λοιπόν!
Διάβασε ακόμη:
